CHAPITRE V

DES ALTÉRATIONS DU CœUR QUI NE SONT PAS RÉVÉLÉES PAR LES

J’ai passé en revue les principaux signes physiques des altérations du cœur ; j’ai donné la signification pathologique de chacun , et montré

comment ce n’était le plus souvent que par leur combinaison que ces signes acquéraient toute leur valeur. J‘ai bâte de dire que cotte revue n’a pas été complète, que j’ai laissé de côté des phénomènes qui, dans l’état présent de la science, m’ont paru sans signification déterminée, et que , d’autre part , il reste un certain nombre d’altérations du cœur, qui malgré le perfectionnement des méthodes exactes , ne sont presque jamais signifiées snr le vivant, ou ne le sont que d’une manière toujours fort incertaine. Il existe, en effet, une notable disproportion quant à l’étendue, entre le domaine des atérations anatomiques constatées sur le cadavre, et celui des lésions signifiées sur le vivant. A l’aide de quels signes, par exemple, ou même de quelle combinaison de signes physiques pourra- t- on diagnostiquer sûrement les hydalides du cœur dont Morgagni et M. Andral ont rapporté des observations ; les variétés'de cuncer observées par MM. Récamier, Cruveillier, Andral, Bouillaud, Piorry, etc.; les tubercules, fort rares sans doute, dans la substance cardiaque, mais que Laennec prétend avoir rencontrés trois ou quatre fois; la dégénérescence graisseuse des fibres charnues que M. Piorry nomme cardiomyoliposie , et sépare d’une lésion plus fréquente* et non moins obscure, l’accumulation de la graisse dans le tissu cellulaire inlermusculaire dû cœur, qu’il appelle cardielhmoHposie. Les incrustations et les ossifications du cœur, altétions fréquentes, et dont la nature et l’étiologie ont donné lieu à d’intéressantes discussions, offrent-elles plus de prise aux méthodes physiques, lorsqu’elles ne donnent pas lieu, comme les altérations valvulaires, au rétrécissement des orifices ou à leur dilatation? Par les mêmes raisons , je n’ai parlé ni des ulcérations simples du cœnr, des brides, des végétations qui peuvent en résulter, et qui ne produiront de signes physiques qu’en produisant des insuffisances ou des rétrécissements. Les perforations , les solutions de continuité du cœur par ulcération ou par causes mécaniques, et .les communications anormales qui en sont l’effet, sont-elles plus intéressantes pour la pra-