GO

tique? Presque toujours, on le sait, ou elles entraînent la mort subite , ou elles restent insaisissables par les signes physicjues. L’hémorrhagie interslilielle du cœur n’a pas de signes propres ; il en est de même de l’infdtration séreuse du tissu cellulaire cardiaque, laquelle se rallie, du reste, à l’bistoire des bydropisies considérées en général. — M. Piorry s’est efforcé (Traité de Méd. prat. monogr., t. I, p. 102 et suiv.) de porter quelques lumières sur l’bistoirc du ramollissement des fibres musculaires du cœur (cardiomalaxie)] arrivé au diagnostic , il montre que l’inspection et la palpation ne peuvent rien apprendre; que, malgré les efforts de Laennecet de ceux qui l’ont suivi , Pauscultalion n’apprend pas davantage. Le seul signe positif, suivant M. Piorry, est fourni par la plessimétrie qui, dans bien des cas, dit- il, sur des sujets affaiblis, depuis longtemps malades, et qui ont offert après la mort le cœur plus ou moins mou , a donné, sur l’espace occupé par le cœur, un défaut de résistance au doigt très évident. Mais dans des cas pareils (et il ne semble pas s’en être présenté aux observateurs) , pourraiton se prononcer d’après ce défaut de résistance? Il est impossible de répondre avec les données actuelles de l’observation. La gangrène du cœur, quelle que soit sa nature, et quelle soit ou non le dernier terme des ramollissements, n’est pas révélée non plus par des signes physiques. I.es recherches de M. Piorry tendent à faire admettre que Véndurcissement de la substance charnue du cœur, observée par Corvisart et Laennec qui lui attribuaient sur le vivant des signes absolument inverses, « n’est généralement qu’un phénomène ayant lieu in extremis^ et non pas un état existant pendant la vie. » Considérée comme fait cadavérique, la cardiosclerosa tx été révélée par la plessimétrie nécropsique ( sur le cadavre) par un son très sec, une résistance au doigt considérable, «qui, ditM. Piorry, rappelaient presque les résultats de la percussion des os ou des cartilages. » Mais sur le vivant, à supposer qu’elle s’y présente, la car-

diosclérosie pourra-l-elle se reconnaître à ce signe? On est fondé à le’ contester, puisque l’évidence du son ostéique admise, il resterait à savoir si elle appartient à une induration du cœur ou à des incrustations, à des ossifications plus ou moins étendues développées dans ce viscère ou autour de lui. On a rapporté des cas dans lesquels une partie de la surface antérieure des ventricules offrait une dureté et une texture ossiformes. La percussion n’a pas été appliquée , il est vrai 5 mais en regardant avec M. Piorry comme très probable qu’elle trouverait dans ces cas un son ostéique, comment distinguer ce son du son produit par une très forte induration? Et si l’induration est peu marquée, comment la reconnaître à une modification de son? Quant à Vinduralion partielle du cœur , accompagnée de ramollissement dans les points non indurés, et dont Bertin a cité trois cas, il est évident qu’elle n’a aucun signe physique.

Enfin, existe-t-il des signes physiques capables de révéler la cardite, les abcès circonscrits qui suivent certaines inflammations du cœur, et dont des exemples variés ont été fournis par un grand nombre d’auteurs depuis Benivenius, Bonet, Forestus et Sénac? que ces suppurations partielles se lient au rhumatisme, à la péricardite franche ou à l’apoplexie interstitielle du cœur, les signes physiques n’apprennent rien , ni sur leur nature, ni sur leur siège. D’après deux cas rapportés par M. Choisy, et d’après ses propres observations , M. Bouillaud avoue que l'extrême irrégularité du pouls est le seul symptôme lié à l’inflammation aiguë, supparative ou non, des oreillettes.

On peut juger, par ces nombreux exemples , ce que les méthodes exactes ont encore <à faire sur ce sol si fertile déjà de l’anatomie patholique du cœur. Arriveront-elles jamais à des signes plus précis? On ne peut assigner de limite à l’observation, mais on peut affirmer que, pour ces cas et pour bien d’autres , le diagnostic précis ou même approximatif se tirera surtout de la combinaison des signes ratiou-

nels, c’est-à-dire de l’état général, des symptômes, des commémoratifs, de Tétiologie, en un mot, de tout ce qui éclaire l’observateur et guide le praticien.