DOTE

La marche de l'acné est celle d’une dermatose invétérée, une marche chronique, débutant vers l’âge de la puberté et se continuant jusqu'à celui de vingt-cinq ou trente ans en moyenne. Mais elle est chronique à sa manière, c'est-à-dire par la repullulation incessante des divers éléments éruptifs, chacun d'eux ayant une marche aiguë et une durée éphémère. Elle est donc chronique, mais non pas uniformément chronique, c'est-à-dire présentant des oscillations, à certains moments, des alternatives de rémission et d’exacerbation sans cause connue ou à la suite, par exemple, d’écarts de régime.

Etiologie. — C'est là une question sur laquelle nous croyons devoir insister tout particulièrement, car c'est elle quinous conduit au traitement; l’étiologie est individuelle; de là la nécessité d'étudier avec soin chaque malade, et de rechercher en chacun d'eux les causés de l'acné. Malgré la richesse des documents accumulés depuis maintes années, ce chapitre est celui où nous sommes encore le moins édifiés. En effet, toutes les influences possibles, pour ainsi dire, ont été invoquées et révoquées tour à tour. Hébra (de Vienne) a même été jusqu'à les repousser toutes, déclarant en toute franchise qu’en fin de compte, il ignorait les causes de l'acné.

En résumé, ce que nous savons, dit M. le professeur Fournier (r), «c'est que l'acné ne dérive pas de condi-

(1) Fournier. Gaz. hôp., 1888.

tions fortuites, extérieures, qu'elle n'est pas contagieuse, qu'elle doit être considérée comme une affection individuelle, personnelle, que l'organisme prépare, élabore et entretient sous certaines influences, comme une maladie de la jeunesse, comme une maladie de famille, héréditaire, témoin le fait, rapporté par M. le professeur Fournier, de trois sœurs atteintes d’acné confluente.

L'acné trouve de véritables prédispositions dans l'ensemble de certaines conditions pathologiques, dans l'alanguissement de la nutrition, dans une réparation organique incomplète, dans un organisme débilité, dans un état atonique, dans le lymphatisme et la scrofule, dans une mauvaise hygiène, dans des troubles gastriques.

L'acné se présente chez les sujets pâles, délicats, lymphatiques, de constitution molle. Bazin dit que les trois quarts des cas qu'il a observés, étaient ceux de sujets scrofuleux. Elle est en rapport avec l’anémie, suite d’une hygiène défectueuse, d'une vie sédentaire, d'un exercice insuffisant, du surmenage intellectuel, d'un sommeil insuffisant, en un mot avec toutes causes ayant pour lien commun des troubles de la nutrition générale. D'ailleurs cette relation a été très anciennement indiquée par les auteurs. On a même voulu expliquer le rapport de l'acné avec l’état des fonctions digestives, parce qu'on l'obsérve chez les individus qui, à la suite d'un bon repas, d'un grand diner, d'excès de table, ont la face colorée, turgide. Mais il est aussi un certain groupe de personnes, qui,

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à la suite du repas le plus simple, sans le moindre excès, sans avoir bu autre chose que de l'eau, ont également la face colorée. Or, si la digestion normale peut se traduire ‘ainsi, à plus forte raison le même phénomène peut-il être constaté chez des sujets digérant mal. Voilà une explication que nous rapportons telle qu'on l’a donnée. Quoi qu'il en soit, ce qui est certain, c'est que l'acné accompagne de préférence la dyspepsie, la gastralgie, la constipation.

M. Bouchard a ajouté à ces causes la dilatation de l'estomac, mais nous faisons ici,quant à l'acné, certaines réserves.

Nous trouvons aussi, citée par les auteurs, une relation prononcée entre l'acné et les troubles des organes génitaux, des fonctions menstruelles (aménorrhée, dysménorrhée), entre l'acné et les affections utérines : le fait est vrai. On a même parlé de relation entre cette dermatose et l'exercice des fonctions sexuelles, insuffisant pour certains auteurs, imfnodéré pour d’autres. Au point de vue de la continence, on a invoqué l'apparition de l'acné à une époque où les malades n'ont pas encore eu de rapports sexuels (les jeunes filles, les séminaristes). On a même cité des observations des plus étranges de l'apparition de l'acné, au cours du mariage, chez des sujets très continents. Ce qu'il y a de vrai, en somme, c'est qu'il existe un lien mystérieux entre l'acné et l'état des organes génitaux.

Quant à l'alimentation, on a acccusé une foule d'aliments liquides ou solides, de favoriser le déve-

Des, Li

Re loppement de l'acné : une nourriture excessive, trop stimulante : poissons salés, marinés, jambons, fromages forts, piments, poivre, etc., alcool, thé, café, etc. Si, d'une part, il y aurait exagération à admettre une trop grande influence de ces substances, il y aurait d'autre part exagération aussi à vouloir nier cette influence. Il est incontestable, en effet, que le régime a une action sur la peau qu’elle tend à congestionner ; il est incontestable que l'acné est exacerbée par les écarts de régime.

En résumé, l'usage de tel ou tel aliment peut donc jouer un rôle étiologique dans la production de l'acné.

* Nous pourrions citer l'expérience faite sur lui-même par un médecin anglais, atteint d'acné, qui parvint à se guérir en se privant absolument de toute viande et qui, une fois guéri, vit reparaitre les éléments éruptifs, dès qu'il se remit à manger de la viande de bœuf, par exemple. A plusieurs reprises il put constater le fait (1).

Parmi les nombreuses causes que nous aurions encore à passer en revue, nous nous bornerons à citer : l'arthritisme invoqué par Bazin, mais qui, depuis lors, n'a pas été confirmé; des causes cosmiques, mais elles n'ont rien de certain non plus; l'influence de certains irritants appliqués sur la peau : cosmétiques, eaux de toilette, fard, etc., cependant il

(1) E. G. The British medical Journal, 1882, p. 440.

iso n'est pas à notre connaissance que les acteurs et les actrices soient plus sujets que d’autres à l'acné.

Enfin, en dépit de la multiplicité des causes invoquées, il est un certain nombre .de cas, nous devons le reconnaïtre, où nous ne trouvons pas la cause de l'acné, ni troubles sexuels, n1 troubles gastriques, ni écarts de régime, rien en un mot. Et d’ailleurs, qui nous dit que ces troubles eux-mêmes ne sont pas des états morbides concomitants ; qui nous dit que la gastralgie et l’acné coexistant ne sont pas plutôt deux symptômes d'un même état constitutionnel ?

Bref, nous sommes bien loin de connaître encore toutes les causes de l'acné. »

Traitement. — Faire l'historique complet des divers traitements institués contre l'acné n'offrirait aucun intérêt à notre cause et serait aussi long qu'ennuyeux ; aussi nous n'en dirons que quelques mots.

Tout d'abord Celse se demande si ce n’est pas folie que de traiter semblable maladie (pæne ineptiæ sunt curare varos), mais en somme puisqu'elle est un sujet d'ennui pour les dames : car il est impossible de les arracher au culte de leur personne « ÆEripi tamen Jeiminis cura cullus sui non polest » ; il indique divers topiques à appliquer, suivant la variété de boutons à laquelle on a aflaire.

Maitre Guy de Chauliac dit (Grande chirurgie, 1363) : « Escarifier les boutons et les oindre de leur sang; Si l'affection est tenace : vessier avec cantharides. »

La couperose est l'une des maladies les plus rebelles, les plus réfractaires à tous nos efforts. Aussi, par avance, pouvons-nous nous attendre à trouver sa thérapeutique des plus chargées. Cela n'est pas assez dire. Telle qu'elle est usuellement présentée, sa thérapeutique est un véritable encombrement, un chaos, où les médications les plus variées, les plus disparates, figurent côte à côte, sans parler des mille recettes empiriques, parfois extraordinaires, qui ont été proposées contre elle et qui sont allées s’entasser dans les formulaires. — Fournier (1).

« Si de tout temps on a déployé contre la couperose toutes les ressources de la thérapeutique, c'est moins en raison du danger qu'elle entraine, qu'à cause du dégoût qu'elle inspire et du soupçon injurieux qu'elle fait naître dans l'esprit du public sur les personnes qui en sont affectées. Que de drogues ou d’arcanes n'a-t-on pas prônés comme des remèdes souverains de la couperose, depuis la terre cimolée jusqu’à la pommade sicilienne. (Bazin). »

On a cherché beaucoup pour guérir l'acné, mais les résultats obtenus sont loin de répondre aux espérances, car tous les auteurs arrivent généralement à une même conclusion, quand ils abordent le traitement de cette maladie, c'est-à-dire à une conclusion négative.

« L'impuissance est Surtout manifeste pour les remèdes internes sauf les cas de scrofule ou de syphilis

(1) Fournier. Couperose. Clinique hôp. Saint-Louis, fév. 1695.

(Guillot, thèse de Paris, 1875), aussi lé professeur Hebra, de Vienne, dans son traité des maladies de la peau, traduit par le docteur Doyon, est-il amené à cette conclusion « que c'est du côté des applications locales que le médecin doit diriger ses recherches; s'il ne veut pas avoir une trop grande déception dans les résultats. »

Comment se reconnaître dans un tel dedale et à quelle méthode donner la préférence ?

Voyons maintenant, dans l'état actuel de la science, ce que l'on peut de plus contre cette triste affection.

L'appréciation récente d'un de nos maîtres les plus distingués en dermatologie, M. le professeur Fournier (1), nous sera très utile dans notre description. Selon ses conseils : 5/ faudra individualiser le trailement. On devra instituer un traitement général et un traitement local.

Le traitement médical de l'acné devra consister dans la recherche des indications causales : 1° de loules les

causes possibles; 2° de tous les étais morbides annexés

a l'acné.

« Le premier soin du médecin, comme le dit M. le professeur Fournier, doit être de rechercher tout d'abord la ou les causes de cette maladie, c'est-à-dire d'étudier à fond son malade, au point de vue de ses antécédents morbides, de sa santé actuelle, de sa consütution, de son tempérament, de son régime ordinaire, de ses habitudes hygiéniques, car cette analyse

(1) Fournier. Clin. hôp. Saint-Louis, fév. 1805.

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peut le conduire à la découverte des causes de l'acné, à découvrir par exemple, si le sujet est scrofuleux, lymphatique, etc., et, par suite, à agir thérapeutiquement en conséquence.

L'individu atteint d’acné présente-t-il un état atonique, un alanguissement des fonctions digestives, on le traitera tout d'abord par une médication appropriée par l'exercice, la gymnastique, l'équitation, l'hydrothérapie? S'il a de la dilatation Stomacale, vous vous adresserez à cette affection; s'il est sujet habituellement à une constipation rebelle, vous aurez recours aux évacuants et à un régime propre à la combattre. En un mot, le traitement général devra consister en une série de médications diverses correspondant aux diverses causes de l'acné.

Mais à défaut de spécifiques, il existe une hygiène anti-acnéique basée sur les causes : 1° régler sévèrement le régime des malades, car 1l a une grande influence, proscrire toute alimentation excessive, les diners en ville, les excitants, l'abus de la viande si général dans la classe bourgeoise, les aliments lourds, indigestes; 2° assurer la régularité des selles, combattre la constipation ; 3° assurer les fonctions de la peau par un exercice musculaire régulier. suffisant, intense même, par l'escrime, la gymnastique, l'équitation, etc.; 4° chez la jeune fille ou la jeune femme surveiller la menstruation, éviter tout excès.

Mais l'expérience nous montre que l'hygiène la meilleure est encore insuffisante, et qu'il faut recourir aux moyens externes, aux topiques externes. Ces topiques,

ae absolument nécessaires, sont fort nombreux, mais ils peuvent être rangés dans les trois catégories suivantes: 1° les stimulants ; 2° les substitutifs : 3° les méthodes chirurgicales ou destruclives.

Siimulants. — Ce sont des remèdes ayant une légère action excitante sur la peau, et qui conviennent pour les cas légers, tels qu'applications chaudes, savonnages et emploi du soufre.

Les lotions chaudes agissent en diminuant la congestion des tissus et la sortie du sébum ; elles doivent être répétées trois ou quatre fois par jour, et faites soit avec une eau très chaude pure, ou additionnée de quelques gouttes, par verre d'eau, d’une teinture aromatique (benjoin, lavande). Les pulvérisations chaudes, les douches locales de vapeur ont la même action.

Les savonnages de la partie acnéique sont un excellent moyen, très utile, surtout s'ils sont bien faits, c'est-à-dire grandement et énergiquement.

Enfin, si cela ne suffit pas, on aura recours au soufre en pommade, en glycérolé, en pâte, etc. Pour moi, je prescris une pommade soufrée composée de :

AXONGE 7. vote she DOÏSTAMMES:

Sonfre Précipité. 52 2 — Essence de roses.... 3 gouttes

dont on étend le soir une couche légère sur la partie couverte d'acné, qu'on laisse toute la nuit et qu'on enlève seulement le matin à l'eau chaude.

Substilulifs. — Ces agents ont pour but de produire, sur une surface irritée pathologiquement, une irritation artificielle capable de déplacer la première. Ils sont innombrables ; les principaux sont le goudron, l'huile de cade, le savon noir, les composés mercuriels, iodés, tous les alcalis, les acides, etc., etc. Mais il faut savoir choisir parmi eux les substances les mieux appropriées, susceptibles de n’agir ni trop ni trop peu, soit en raison de l'intensité du mal. Aussi ne parlerons-nous ici que des plus importants.

Si l'état du malade n'exige qu'une légère irritation, on aura recours à des badigeonnages avec l'huile de cade et mieux encore le goudron dont on étendra une couche, le soir, sur le front par exemple, de façon qu'elle reste toute la nuit, pour être enlevée seulement le matin, à l’aide d’une friction huileuse.

Malheureusement, un simple badigeonnage ne suffit pas, et 1l faut alors, le plus souvent, employer, l'acné étant tenace, les agents mercuriels ou le savon noir.

Le meilleur, parmi les premiers, est l'emplâtre de Vigo, qui produit une irritation dont l'intensité est en raison de la durée de son application. Si on le laisse en place pendant une nuit, la peau est simplement rosée ; si on ne le retire qu’au bout de trois jours, par exemple, la peau est rougeâtre, luisante, comme macérée, s'exfoliant ensuite et tombant. L'emplâtre de Vigo s'appliqne sous forme de petites bandelettes imbriquées les unes sur les autres, que l'on maintient bien appliquées à l’aide d'un bandage. Ainsi, ou bien on l’applique le soir pour une seule nuit et, le len-

demain matin, on le détache à l'aide de frictions huileuses, et l'on saupoudre la peau d'amidon ; ou bien on veut avoir une substitution beaucoup plus active et on laisse en place un véritable masque de Vigo pendant trois ou quatre jours.

En général, une seule application ne suffit pas, elle détermine seulement une amélioration notable, non persistante, si bien qu'au bout de quinze jours ou trois semaines l'acné reparait. Plusieurs applications sont donc nécessaires; mais on laisse, entre chacune d'elles, un intervalle de repos de cinq à six ou huit jours environ.

Quant au savon noir, son action est plus intense, plus sûre,'mais elle est aussi brutale el douloureuse, abominable, presque odieuse. Elle produit une dermite violente. Au bout de quelques heures la peau est rouge, chaude, turgescente, douloureuse, quelquefois excoriée en certains points, voire #7nême sphacélée.

Le savon noir est donc un irritant intense de la peau, mais il faut s'assurer d’avoir un savon noir bon, pur, ce qui est beaucoup plus difficile ; ou bien souvent on y rencontre des graviers, et surtout il est mal saponifié, renfermant un excès de carbonate de potasse et de la potasse caustique libre. De là des escharres.

M. Lailler l'emploie en procédant par étapes avec des stades de repos, c'est-à-dire quatre jours de suite, le soir, une couche de savon noir est étalée avec le doigt, sur le front, et y reste toute la nuit jusqu'au lendemain matin, époque à laquelle on l'enlève avec une lotion chaude. En quatre jours la dermite est

= 97 obtenue ; on peut la modérer, si cela est nécessaire, au moyen de la vaseline, du liniment oléocaicaire, des lotions chaudes, etc. On laisse ensuite les malades se reposer pendant sept à huit jours. Après quoi, on fait une nouvelle application, et ainsi de suite, 4 ou 5 fois, jusqu'à ce qu'on obtienne le résultat cherché, soit en tout une durée de six semaines à deux mois de traitement.

On peut, il est vrai, aller plus vite en appliquant une couche de savon noir de l'épaisseur de la lame d'un couteau, sur un morceau de flanelle taillé de Ja iargeur de la partie malade à recouvrir. Quelques tours de bande la maintiennent bien en place. L'action cst plus rapide, plus intense; déjà au bout de dix heures, la peau est rouge, livide, turgescentc, presque escharrifiée.

En résumé, l'emplâtre de Vigo et le savon noir donnent des résultats immédiats et des résultats éloignés.

Les premiers sont toujours bons, et la guérison paraît obtenue, mais l'expérience nous montre que presque toujours il est nécessaire de faire plusieurs applications successives.

Quant aux résultats éloignés, il est certain que quelquefois on obtient une guérison complète, mais le plus souvent la guérison n'est qu'une trève et, au bout de plusieurs mois, l'acné reparaît, sous une forme atténuée, il est vrai.

En résumé, toutes ces méthodes sont donc loin d'être parfaites, infaillibles, et dans un certain nombre

me cafe ; de cas la maladie persiste ou récidive, et l'on est obligé de recourir au troisième moyen, c’est-à-dire aux méthodes destructives ou chirurgicales. Elles sont rationnelles, excellentes en principe, mais dans la pratique, elles soulèvent un certain nombre d’objections : 1° elles suppriment, dit-on, toutes les glandes sébacées d'une région ; mais ce n’est qu'un leurre ; 2° elles suppriment seulement les glandes sébacées malades; cela est” vrai, mais à côté de celles-ci, elles en laissent d’autres restées saines jusque-là et qui sont de la graine à acné ; enfin, elles exigent un labeur énorme, une patience extrême, pour arriver à les supprimer toutes une à une.

Aussi, avant d'en arriver à employer ce mode de

traitement, est-on en droit de se demander si les

résultats obtenus répondent à une pareille intervention. -.*

Si l'opération devait donner un succès complet, si elle devait faire disparaître ce qui est, en somme, une véritable difformité visible, préjudiciable, une laideur repoussante, il n'y aurait pas à hésiter, surtout s'il s'agissait d’une jeune fille ou d’une jeune femme. Mais lorsque l'acné siège dans le dos, chez un homme, chez un sujet d’un certain âge, il n'y a vraiment pas nécessité d'intervenir chirurgicalement, d'autant plus que la maladie n'est pas douloureuse, qu'elle n'est pas une gène pour lui et ne détruit pas ses avantages physiques.

Ceci dit, quelles sont ces méthodes?

Le cathélérisme des glandes sébacées suivi de l'ins-

De tüllation d'une goutte du liquide à introduire à l’aide d'une aiguille dont le chas est suffisamment long pour contenir cette goutte de liquide (teinture d'iode par exemple). Le procédé a très bien réussi entre les mains de l’auteur, néanmoins il a été abandonné comme très délicat.

Les autres méthodes destructives sont l'incision, la scarificalion. le raclage, l'ignipuncture et l'électrolyse.

L'incision se fait avec une lancette ou mieux avec un bistouri, mais elle est insuffisante, le traumatisme étant réparable.

Les scarifications valent mieux, car elles constituent une série d'incisions à des profondeurs variables de la glande ; cependant la glande peut encore se réparer, d'où le procédé est insuffisant aussi.

Le raclage est un moyen radical ; néanmoins il doit être repoussé à cause des cicatrices consécutives.

L'ignipuncture est un procédé très utile, capable d'atteindre sûrement et plus individuellement la glande. Elle se fait à l’aide d'une petite tige de platine, fine, mousse, chauffée à la flamme de l'alcool et qu'on introduit perpendiculairement à la peau dans le follicule. Une séance d'environ dix minutes suffit pour l'ignipuncture d’une douzaine de glandes, on recouvre ensuite les parties ainsi traitées de compresses d'eau froide, puis de bandelettes de Vigo. Au bout de quelques jours on fait une seconde séance, puis une troisième et ainsi de suite jusqu'à ce que toutes les glandes sébacées malades aient été détruites.

L'opération est facile, sans dangers, elle offre le

— 49 — 3 plus de garanties de succès, malheureusement les glandes voisines non traitées ne sont pas pour cela empêchées de devenir malades à leur tour à un moment donné.

Enfin, reste l'électrolyse, mais c'est là un procédé sur les vertus duquel on ne saurait encore être fixé. Il n’a pas encore été expérimenté d'une façon suffisante pour qu’on soit en mesure d’en préciser les indications, non plus que d'en juger l'efficacité curative.

Si nombre d'eaux thermales se flattent de pouvoir guérir l'acné malgré la différence de leur composition chimique, nous devons dire que les plus efficaces sont les eaux reconstituantes telles que les eaux sulfureuses de Luchon, d'Uriage, de Barèges et de Louèche » {1}.

Disons, pour terminer ce chapitre, qu'on est frapps de voir combien les auteurs s'accordent à reconnaitre à l'acné une ténacité telle que la guérison est toujours fort difficile à obtenir.

Les variétés de traitement, le grand nombre des formules et des médicaments employés indiquent également, d'une façon péremptoire, leur peu d'efficacité, et indiquent aussi que dans le champ si vaste des dermatoses il reste encore beaucoup à glaner.

(1) Fournier. Acné. Gaz. Hôp., janv. 1888.

Fournier. Couperose. Clin. hôp. Saint-Louis, fév. 1895.