Btitrœge zw A>nMfntM,elc., 1844, p

1 1 . Souneila archives du Muiévm, t I, p. 27

que des fleurs remarquablement petites. Ces faits montrent clairement que la quantité de matière formatrice spéciale contenue dans les spermatozoïdes et les grains de pollen joue un rôle important dans l'acte de la fécondation, et influe, non-seulement sur le développement complet de la graine, mais aussi sur la vigueur de la plante produite par cette graine. Nous voyons quelque chose d'analogue dans certains cas de parthénogenèse, dans lesquels l'élément mâle n'intervient pas du tout: car M. Jourdan ^* a constaté que sur 58,000 œufs pondus par des Bombyx du ver à soie non fécondés, un grand nombre parcoururent les premières phases de l'état embryonnaire, montrant par là qu'ils pouvaient se développer ; mais sur la totalité vingtneuf seulement donnèrent des vers. Il n'est donc pas improbable qu'une insuflisancé de quantité de la matière formatrice contenue dans les éléments sexuels, soit une des causes principales pour lesquelles, lorsqu'ils sont séparés, ils sont incapables d'une existence et d'un développement prolongés. L'opuiion que le spermatozoïde a pour fonction de communiquer la vie à l'ovule est étrange, puisque l'ovule non fécondé est déjà vivant, et peut continuer à vivre pendant assez longtemps. Nous verrons plus tard qu'il est probable que les éléments sexuels, ou peut-être seulement l'élément femelle, renferment certaines cellules primordiales, c'est-à-dire n'ayant encore subi aucune diflërenciation, et qui ne se trouvent pas à un état actif dans les bourgeons.

Hybrides de greffe. — En discutant, dansle chapitre onzième, le cas singulier du Cytisus adamiy nous avons montré que, lorsque les tissus de deux plantes, appartenant à des espèces ou va- , riétés distinctes, se sont unis d'une manière intime, il se produit occasionnellement des bourgeons qui, comme les hybrides, présentent les caractères combinés des deux formes unies. Il est certain aussi que, lorsqu'on grefle des branches de variétés à feuilles panachées sur une souche ordinaire, celle-ci produit quelquefois des bourgeons portant des feuilles panachées ; on peut, il est vrai, considérer ce fait comme un cas de maladie par inoculation. Le fait que des bourgeons hybrides peuvent résulter de l'union de deux tissus végétaux distincts, est très-

12. Cilé par Sir J. Labbock, dans Nul, tlisl. Revitw, 1862, p. 34S.

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important en ce qu'il démontre de la manière la plus intéressante, ridentité essentielle des reproductions sexuelle et asexuelle ; car la propriété de combiner dans leurs produits les caractères des deux parents, e^t la plus frappante de toutes les fonctions de la génération sexuelle.

Action directe de l'élément mâle mr la femelle. — J'ai déjà, dans un chapitre précédent, donné des preuves convaincantes, qu'un pollen étranger peut occasionnellement affecter directement la plante mère. Ainsi lorsque Gallesio féconda une fleur d'oranger avec du pollen de citronnier, le fruit présenta des bandes d'écorce de citron parfaitement caractérisées; plusieurs observateurs ont vu la couleur de l'enveloppe des graines et même celle des cosses, directement affectée chez le pois par le pollen d'une variété distincte; et il en a été de même pour la pomme, fruit qui consiste en une modification du calice et de la partie supérieure du pédoncule, de la fleur. Dans les cas ordinaires, ces parties sont entièrement formées par la plante mère. Nous voyons donc là que l'élément mâle affecte et modifie, non pas seulement la partie sur laquelle il est spécialement destiné à agir, qui est l'ovule, mais aussi les tissus partiellement développés d'un individu distinct. Ceci nous ramène vers l'hybride par greffe, dans lequel le tissu cellulaire .d'une forme, au lieu de son pollen, parait hybridiser les tissus d'une forme distincte. J'ai précédemment donné des raisons contraires à l'opinion émise que la plante mère devait être affectée par l'intermédiaire de rétnbryon hybride ; mais même en admettant cette manière de voir, le fait deviendrait un cas d'hybridité par greffe; car l'embryon fécondé et la plante mère doivent être regardés comme des individus distincts.

Chez les animaux qui ne reproduisent que lorsqu'ils sont presque adultes, et dont tous les organes sont alors complètement développés, il n'est guère possible que l'élément mâle puisse affecter directement la femelle. Mais nous avons un cas analogue et bien constaté, celui du quagga et de la jument de lord Morton^ dans lequel l'élément mâle d'une forme distincte a affecté l'ovaire de la femelle, de sorte que les ovules et leurs produits auxquels elle donna ultérieurement naissance, après avoir été fécondés par d'autres mâles, furent nettement modifiés et pour ainsi dire hybridisés par le premier.

Développement. — Le germe fécondé n'arrive à maturité qu'après de nombreux changements, qui peuvent être faibles et très-lents, comme lorsque l'enfant devient homme; ou considérables et soudains, comme dans les métamorphoses des insectes. Entre ces extrêmes, nous trouvons, sans sortir de la même classe, toutes les gradations; ainsi, comme l'a montré Sir J. Lubbock*^ il y a une Éphémère qui mue plus de vingt fois, en subissant chaque fois un léger changement dans sa conformation; changements qui, selon sa remarque, nous révèlent probablement les phases normales de développement, qui sont cachées, précipitées ou supprimées dans la plupart des autres insectes. Dans les métamorphoses ordinaires, les organes paraissent se transformer en parties correspondantes dans la phase suivante du développement; mais il existe encore une autre forme d'évolution que le professeur Owen a désignée sous le nom de métagenèse. Dans ce cas, « les nouvelles parties <( ne se moulent pas sur la face interne des anciennes. La « force plastique change son mode d'opération. L'enveloppe « extérieure et toutes les parties qui donnaient la forme et le « caractère à l'individu précédent, périssent et sont rejetées ; « elles ne se transforment pas dans les parties correspondantes « du nouveau. Elles sont dues à un procédé de développement « distinct **, » etc. La métamorphose passe toutefois si insen-, siblement à la métagenèse, qu'il est difficile de distinguer nettement les deux modes. Ainsi par exemple, au dernier changement que subissent les Cirrhipèdes, le canal alimentaire et quelques autres organes se moulent sur les parties précédemment existantes; mais les yeux de l'ancien animal et du nouveau se développent sur des parties du corps très-différentes; les extrémités des membres adultes se forment dans l'intérieur des membres de la larve, et peuvent être regardées comme en étant la métamorphose ; mais leur portion basilaire et le thorax entier se développent dans un plan perpendiculaire aux membres et au thorax de la larve ; et c'est ce qu'on peut appeler de la métagenèse. La métagenèse joue un grand rôle