MONSTRUOSITÉS

espèce de queue courte et libre, peut, dans un sens, être considéré comme un développement plus complet, et en même temps être aussi regardé, soit comme un arrêt de développement, soit comme un cas de retour. La fréquence, plus grande chez le porc que chez aucun autre mammifère, d'une sorte de trompe monstrueuse, a été, vu la position qu'occupe cet animal dans la série des mammifères, attribuée et peut-être avec raison, à un fait de retour ^^

Dans les cas de pélorie chez les fleurs, c'est-à-dire, lorsque des fleurs, normalement irrégulières par leur conformation, deviennent régulières, les botanistes ont généralement considéré ce changement comme un retour vers un état primitif; mais dans une discussion remarquable sur ce sujet, le D*" Maxwel Masters ®®, remarque (}ue lorsque tous les pétales du Tropaeolum deviennent semblables do forme et verts, au lieu d'être colorés et l'un d'eux prolongé en forme d'éperon; ou, lorsque tous les pétales d'une Linaria deviennent simples et réguliers, ces cas peuvent être le résultat d'un arrêt de développement; car dans ces fleurs, tous les organes sont symétriques pendant les premières phases de leur formation, et ne deviendraient pas irréguliers s'ils étaient arrôiés à ce point de leur évolution. De plus, si Parrèt avait lieu encore plus tôt, il aurait pour résultat une simple toufib de feuilles vertes, ce que personne ne regarderait comme un cas de retour. Le D' Masters désigne les premiers de ces cas sous le nom de pélorie régulière, et ceux dans lesquels toutes les parties correspondantes revêtent une forme irrégulière mtis semblable, comme lorsque tous les pétales d'une Linaria deviennent éperonnés, sous le nom de pélorie irrégulière. Nous n'aurions pas le droit d'attribuer ces derniers cas à un retour, tant qu'on n'aurait pas prou\é que, par exemple, la forme parente du genre Linaria a eu ses pétales éperonnés; un changement de cette nature aurait pu résulter de l'extension d'une structure anormale, en vertu de la loi que nous discuterons dans un chapitre prochain, de la tendance qu'ont les parties homologues à varier d'une manière semblable. Mais, comme les deux formes de pélorie se présentent souvent sur une même plante de Linaria *', elles sont probablement en quelque connexion mutuelle. Si on admet que la pélorie est simplement un arrêt de développement, on comprendrait difficilement qu'un organe, frappé d'arrêt de très-bonne heure dans son évolution, pût acquérir sa perfection fonctionnelle, qu'un pétale pût, dans les mêmes circonstances, revêtir ses brillantes couleurs et servir d'enveloppe k la fleur; ou qu'une étamine pût produire du pollen efficace; ce qui arrive cependant dans beaucoup de

65. Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, des Anomalies , t. III, p. 353. — Pour les mamelles des femmes, 1. 1, p. 110;

66. .Va/. Hist, Review, 1863, p. 258.— Moquin-Tandon , Élémeuts de Tératologie, ISA], p. 184. 352.

67. Verlot, des Variétés, 1865, p. 89. — Naudin, ^ouvella Archives du }fuséHnt, t. I, p. 137.

fleurs péloriques. La poiorie ne peut être attribuée au hasard, mais elle doit ôtre due ou à un arrêt de développement ou à un effet de retour; c'est ce qui me paraît résulter d'une observation faite par Ch. Morren ®*, que les familles qui ont. des fleurs irrégulières reviennent souvent par ces formes monstrueuses à leur état régulier, tandis qu'on ne voit jamais une fleur régulière acquérir la structure d'une qui ne l'est pas.

Il est certainement des fleurs qui sont, par retour, devenues plus ou moins péloriques. Dans la Corydalis luberosa, un des deux nectaires est normalement incolore, dépourvu de nectar, moitié plus petit que l'autre, et par conséquent à un état jusqu'à un certain point rudimentaire; le pistil est recourbé vers le nectaire complet, et le capuchon formé par les pétales internes ne peut s'écarter du pistil et des étamines- que dans une seule direction, de sorte que lorsqu'une abeille veut sucer le nectaire parfait, son corps vient frotter contre le stigmate et les étamines. Dans plusieurs genres voisins comme le Dielytra, etc., il y a deux nectaires complets, le pistil est droit et le capuchon s'échappe de l'un ou de l'autre côté, suivant que l'abeille se porte sur l'un ou l'autre nectaire. J'ai examiné plusieurs fleurs de Corydalis luberosa, dans lesquelles les deux nectaires étaient également développés et contenaient du nectar; il y avait donc là un redéveloppement d'un organe partiellement avorté , accompagné du redressement du pistil, de la possibilité au capuchon de s'échapper de l'un et de l'autre côté; d'où un retour de la fleur vers cette structure parfaite, si favorable à l'action des insectes, qui caractérise les Dielytra et genres voisins. Ces modifications ne peuvent être attribuées au hasard, ni à une variabilité corrélative, mais bien plutôt à un retour vers un état primordial de resi>èce.

Les fleurs péloriques du Pelargonium ont les cinq pétales semblables sous tous les rapports, et ne renferment pas de nectaire; elles ressemblent donc aux fleurs symétriques du genre voisin des Géraniums; mais les étamines alternes étant aussi quelquefois dépourvues d'anthères, et seulement représentées par des filaments rudimentaires, elles sont semblables sous ce rapport aux fleurs symétriques d'un autre genre voisin, celui des Erodiums. Ceci nous porte à supposer que les fleurs péloriques du Pelargonium, ont probablement fait retour à l'état de quelque forme primordiale, l'ancôtre possible des trois genres voisins des Pélargoniums, Géraniums et Erodiums.

Dans la forme pélorique de XAnlirrhinum majuSj ses fleurs allongées et tubulaires diffèrent étonnamment de celles du muflier commun; le calice et le sommet de la corolle consistent en six lobes égaux, comprenant six étamines égales au lieu de quatre inégales. Une des deux étamines supplémentaires est évidemment formée par le développement d'une trèspetite papille qu'on peut trouver dans toute fleur de muflier, à la base de la lèvre supérieure, ainsi que j'ai pu l'observer sur dix-neuf plantes. La preuve que celte papille est bien le rudiment de l'étaminc, m'a été fournie

68. Discussion sur quelques Calcéolaires péloriques, cité dans Journal of Horticulture, 24 févr. 1863. p. 52.