Xlacgillivray, Britinli Birds, vol. I, p

284 ^ RACES GALLÎNES,

Le nombre normal dos vraies côtes est de sept, mai«, dans deux squelettes de Sultans (chez lesquels la quatorzième cervicale était dépourvue de petites côtes), il y en avait huit; la huitième semblait portée par une vertèbre correspondant à la première lombaire du G, Dankiva;\a portion terminale des septième et huitième côtes n*a!teignait pas le sternum. Dans* quatre squelettes chez lesquels les petites côtes existaient sur la quatorzième cervicale, il y avait huit paires de côtes, en comprenant les petites cervicales: mais dans un coq de Combat, ayant également les côtes cervicales, il n'y avait que six paires de vraies côtes dorsales; et dans ce cas la sixième paire, n'ayant pas d'apophyses, ressemblait à la septième des autres squelettes; dans ce coq, autant qu'on pouvait en juger par l'aspect des vertèbres lombaires, il manquait donc une dorsale entière avec ses côtes. Nous voyons ainsi que, suivant que l'on compte ou non la petite paire attachée à la quatorzième cervicale, le nombre des côtes varie de six à huit paires La sixième est fréquemment dépourvue d'apophyses. La portion sternale do la septième paire, est très-large et complètement soudée chez les Cochin-

chinois. 11 n'est guère possible de compter les vertèbres lombaires et sacrées; mais il est certain ^^^^ ,=...^ ^"^' P*"* '^ forme et le nombre, elles, ne se corn ^^a^.~^KC:s respondent pas dans les divers squelettes. Les \er-

tèbres caudales se ressemblent dans tons, sans autre différence que la vertèbre basilaire est tantôt soudée au bassin, tantôt libre; elles varient même A ^S^^PSf '^ peine de longueur, car elles ne sont pas plus petites dans les Cochinchinois, qui ont la queue si courte, que dans les autres races; je 1rs ai cepen- Fig. 37 Sixième vertèbre cer- dan l Irouvéos un [)eu plus louguos dans un ( oq vitale, grandeur naturelle. Espagnol. Dans Irols iudividus sans croupion, les

vue de (•'>lé. — A. r#. //a/j- .,. i i . • » .• ,

kiva sauvage. — u. Coq Co- voitebros caudales étaient en petit nombre, cl sou- (hinchinuis. dôes ensemble en une mas>e informe. Dans les

vertèbres prises individuellement, les différences de structure sont légères. Dans l'Atlas, la Ciiviié ducondyle occipital forme parlois un anneau ossifié, ou est, comme dans le Bankiva, ouverte à son bord supérieur. L'arc su[ érieur du canal spinal est un peu plus voûté dans les Cochincliinois, (en conformité avec la forme de leur trou occipiliil), qu'il ne Test dans le (i. liankira. J'iJi pu observer dans plusieurs squelettes, une particularité, de peu d'importnnce d'ailleurs, qui commence à la quatrième, se montre [)lus prononcée sur la sixième, septième ou huitième vertèbre cervicale, et qui consiste en une apophyse inférieur© fixée par une sorte d'arc-boutant à la vertèbre. Cette conformation, qui peut se rencontrer chez les races Cochinchinoises, Huppées, queUjues Hambourgs et probablement d'autres, manque ou se voit à peine chez les races de Combat, Dorking, espagnole, Bantam et quelques-unes encore. Dans les Cochinchinois, la surface dorsale de la sixième cervicale porte trois points saillants, plus développés qu'ils ne le sont dans la vertèbre correspondante de la poule de Combat ou du (i. linnkivn.

Bassin. — Cet os dilTère sur quel(|ues points dans les divers squelettes.

Le bord antérieur de l'ilion paraît varier beaucoup par son contoui, ce qui est principalement dû au degré de l'ossification de la partie du bassin qui est soudée à la colonne épinière; dans les Bantams l'os est plus tronqué, et il est plus arrondi dans certaines races, comme les Cocliinchinois. Le contour du trou ischialique est très-variable, il est circulaire dans les Bantams, ovoïde dans \â Bankica, et plus régulièrement ovale dans quelques autres, comme dans le coq Espagnol. Le trou obturateur est moins long dans quelques squelette».

Mais la plus grande différence porte sur l'os pubien, qui est peu large chez le Dankiva, s'élargit graduellement chez les Cochinchinois, un peu moins chez d'autres races, et très-brusquement chez les Banians; cet os, chez un oiseau de celte rare, dépassait de très-peu l'extrémité de l'ischion, et le bassin tout entier du même oiseau était, par toutes ses proportions, fort différent de celui du Bankiva, surtout par l'augmentation de sa largeur relativement à sa longueur.

Sternum. — Cet os est si considérablement déformé qu'il est presque im- ))ossib!e de comparer rigouieusemenl sa forme dans les diverses races. Celle de rexlrémité triangulaire des apophyses latérales peut varier beaucoup Le bord antérieur de la crùle est plus ou moins perpendiculaire, et varie ainsi que la courbure de son extrémité postérieure et de sa surface inférieure. Le profil du manubrium diffère aussi; il estcunéiforme dans le Bankiva et arrondi dans la race Espagnole. La fourchette diffère aussi par son degré de courbure, et, comme on peut le voir dans la lig. 38, parla forme de ses palettes terminales; dans deux squelettes du Bankiva sauvage, j'ai trouvé ces parties un peu différentes. 11 n'y a pas do différences appréciables dans les coracoïdiens. Les omoplates varient de forme; elles ont une largeur k peu près uniforme dans le Bankiva, sont un peu élargies vers leur milieu dans les oiseaux Huppés, et brusquement rétrecics vers leur sommet dans deux Sultans.

J'ai compare avec soin les os séparés de la jambe et de l'aile, aux laèuies os du Bankiva sauvage, dans les races suivantes, que je pensais devoir sous ce rapport présenter le plus de différences : a savoir, les Cochinchinoises, Dorkings, Espagnoles, Huppées, Bantams de Burmah, Indiennes frisées, ei Soyeuses à os noirs; et j'ai été étonné de voir combien tous ces os, quoique différant beaucoup par leurs dimensions, se ressemblaient dans les détails de leurs a|)oVhyses, surfaces articulaires, perforations, et cela d'une manière beaucoup plus rigoureuse que pour les autres parties

Fig. 38. lixtrémité de la fourcheUe, vu© latérale, grandeur naturelle. — A. G.

Ihntkiva sauvage. — B. Kace Huppée pailletée. — C. Race Espagnole. — D. Dorking.

286 RACES GALLINES.

du squelclte. Celte ressemblance ne s étendait pas cependant à l'épaisseur relative ou à la longueur des différents os. car, sous ces deux points de vue, les tarses présentaient de notables variations; mais quant à leur longueur proportionnelle, les autres os des membres différaient fort peu.

En somme, je n'ai pas examiné assez de squelettes pour pouvoir affirmer que les différences que nous venons de voir, à Texception de celles des crânes, soient caractéristiques des diverses races. 11 en est qui paraissent plus fréquentes dans certaines races que dans d'autres, telles qu'une côte supplémentaire à la quatorzième vertèbre cervicale chez les races de Combat et de Hambourg, et l'élargissement de l'extrémité de l'os pubien chez les Cochinchinois. Les deux squelettes de Sultans avaient huit vertèbres dorsales, et les sommets des omoplates un peu atténués. Le profond sillon médian des os frontaux, ainsi que l'allongement du diamètre vertical du trou occipital, paraissent caractériser les Cochinchinois; la grande largeur des os frontaux, les Dorkings; les espaces vides entre les extrémités des branches montantes des maxillaires supérieurs, et entre les os nasaux, ainsi que la faible dépression de la partie antérieure du crâne, les Hambourgs; la forme globuleuse du derrière du crâne, certains Baniams; et enfin la grande protubérance du crâne, l'atrophie partielle des branches montantes des maxillaires supérieurs, et quehiues particularités déjà indiquées, sont essentiellement caractéristiques des races Huppées.

Le résultat le plus frappant de notre étude du squelette est la grande variabilité de tous ses os, ceux des extrémités exceptés. Nous pouvons jusqu'à un certain point, comprendre pourquoi le squelette présente dans sa structure autant de fluctuations; les races gallines ont été soumises à des conditions extérieures artificielles, ce quia dû rendre l'ensemble de leur organisation fort variable; maisl'éleveur est toujours resté complètement indifférent aux changements du squelette, et ce n'est jamais à ce dernier qu'il a intentionnellement appliqué la sélection. Si l'homme ne fait aucune attention à certains caractères externes, tels que le nombre et les longueurs relatives des rémiges et rectrices, qui, chez les oiseaux sauvages, sont généralement des parties très-constantes, nous les voyons subir, chez nos oiseaux domestiques, autaAt de fluctuations que les diverses parties du squelette. Le doigt additionnel qui, chez Its

KFFKTS DU DÉFAUT D'USAGE. tHl

Dorkings, est un « point recherché », est devenu dans celte race un caractère fixe, mais est resté variable chez les races^ Cochinchinoise et Soyeuse. Dans la plupart des races, et mémo des sous-races, la couleur du plumage et la forme de la croie sont éminemment fixes; dans les Dorkings, chez lesquels on n'a pas recherché ces caractères, ils sont variables. Lorsqu'une modification du squelette s* est trouvée liée à quelque caractère externe apprécié par Thomme, elle a pu, dans ce cas, et sans intention de la part de Téleveur, subir l'action de la sélection, et devenir plus ou moins fixe. C*est ce que nous montre très-évidemnïentrétonnante protubérance crânienne, qui porte la touffe de plumes des races Huppées, et a, en même temps, par corrélation, affecté d'autres parties du crâne. Nous voyons un résultat analogue dans les deux protubérances osseuses cjui supportent les deux prolongements de la crête dans la race Cornue, ainsi que dans le front déprimé de la race de Hambourg, qui est lié à l'aplatissement de leur large crête en forme de rose. Nous ne savons nullement si les côtes supplémentaires, les changements dans la forme du trou occipital, dans celle de l'omoplate ou de la fourchette, sont en corrélation avec d'autres points de conformation, ou s'ils sont le résultat des modifications dans les conditions extérieures et les habitudes, auxquelles nos races ont été soumises par la domestication, mais nous ne pouvons point douter que ces changements divers apportés à certaines parties du squelette, n'eussent, par sélection directe, ou par sélection d'autres points de conformation en corrélation avec elles, pu être rendus aussi constants et caractéristiques de chaque race, que le sont actuellement la taille ou la forme du corps, de la crête, et la couleur du plumage.

EKKiiTS DU D.îl-AL'T DOSAGE DES ORGANES.

A en juger par le^ habitudes de nos gallinacés européens, le (I. Dankiva, à l'étal sauvage, doil se servir de ses pattes el do ses ailes, plus que no le font nos oiseaux domestiques, qui ne prennent guère leur vol que |)our monter à leur juclioir. Les races Soyeuse et Frisée ne peuvent pas \oler du tout, à causjî de l'état incomplet de leurs rémiges; et tout nous porte à croire que ces deux races sont a?sez anciennes, pour que, depuis bien des générations, leurs ancêtres n'aient pu voler davantage. Il en est de môme des

288 RACES GALLINKS.

Cochinchinois, qui, grâce à leurs ailes courtes et leur corps pesant, peuvent à peine atteindre un perchoir placé très-bas. On devait donc, chez ces races, et surtout chez les doux premièies, s'attendre à trouver une diminution notable des os des ailes, ce qui n'est cependant pas le cas. Après avoir, sur chaque oiseau, désarticulé et nettoyé les os, j'ai comparé entre elles les longueurs relalives des deux os principaux de l'aile, et celles des os des jambes, puis aux mômes parties du G, Dankiva; et, à l'exception des tarses, j'ai trouvé exactement les mômes proportions relatives. 1^ fait est curieux en ce qu'il montre, combien les [)roportions d'un organe peuvent se conserver par hérédité, quoique non exerce pendant une longue série de générations. Ayant ensuite comparé les longueurs du fémur et du. tibia, avec celles de l'hunicrus et du cubitus, puis ces os avec les curres- |K)ndants du 6'. Bankiva, je trouvai comme résultat que, dans toutes les races ( la Sauteuse de Bunnah, dont les pattes sont monstrueusement courtes, exceptée), les os de l'aile étaient un peu raccourcis relativement aux os de la jambe; mais cette diminution était si faible que, comme il est possible qu'elle fût due à ce que l'exemplaire de G. Bankiva qui m'a servi de teruje de comparaison, ait pu peut-ôtre avoir les ailes un peu plus longues qu'à l'ordinaire, je crois inutile de donner les résultats des n»esures. Mais je dois faire remarquer que les rac^»s Soyeuse et Frisée, auxquelles tout vol est impossible, sont do toutes celles chez lesquelles la réduction des ailes relativement aux jambes était la moindre. Dans les pigeons domestiques, nous avons vu que les os de l'aile sont un jx^u diminués quant k la longueur, tandis que les rémiges primaires ont augmenté suivant cette dimension, et il serait possible, quoique peu probable, que chez les doux races Soyeuse ot Frisée, la tendance au décroissement do longueur des os do Taiie, résultat du défaut d'usage, ait pu, on vertu de la loi de componsiilion, ôtie contrebalancée par la diminution des rémiges. Dans ces deux races, les os do l'aile se trouvent cependant un peu réduits on longueur, lorsqu'on les mesure on prenant pour tiTuies de comparaison les longueurs du sternum ou de la tète, relativement aux mômes parties du ^7. Bankiva,

La table suivante donne dans les deux premières colonnes, les poids des os principaux de l'aile ot de la jambe dans douze races. La troisième colonne renferme les rapports Cdicules des poids des os de l'aile à ceux de la jambe, comparés à ceux du G. Bankiva^ dont le poids est représenté par cent *^*.

T.i. Voici comment j'ai établi !»• calcul i)i>ur los iluffres de la troisième coloune. Dans le G. JJankiva, les os do la jambe s >tjt a ceux de lailo comme 86 : 51 ; ou comme ( negiij^eaul les décimale») 100 : 6:i ; — d.tn>s les Cochinchinois, commo ail : 102; ou comme KM) : ôi. — Dan» les Dorkin^s, comme 557 : 24H ; ou comme 10() : 44 ; et amsi de suite pour les autres races. Nous avons ainsi la série do 02, 52, 44, pour les poids relatifs des os de laile des G. ti'tnkiva, Cochinchinois, Dorkings, etc. Maintenant, en prenant 100 au lieu de 02, pour le poids des os de laile du G. /Jankiva, une rè^^ie d» u-ois nous donne m comme poids de ceux de« Cochinchinois ; 10 pour les Dorkings, et ainsi de suite pour le reste de la troisième colonne.

iî:j9

TABLE ï.

RACES

Gallus Bankiva mâlo.

1 Cochiiichinoisc —

2 Dorkiiig —

3 (espagnole \Minon|ue) —

4 Huppée pailletée dorée.. . —

5 Combat (poitrine noire)... —

6 Malaise femelle

7 Sultane mAle.

8 Indienne fri- ée —

y b^auteuse do Dunnah femelle.

10 Hambourg (rayée) mà!e.

11 Idem. • femelle

12 Soyeuse (os noirs' —

POIDS

du

fémur

et du tibia.

Grains.

lU

POfDS

de

l'humérus

et du

cubitus.

Grains.

2i8 li5 li3

lOi

POIDS

des

os de l'aile

relativement

à celui des

08 des jambes

comparés au

O. BANKlVâ.

Dans les huit premiers oiseaux, appîirlenant à clos races distincte.'^, nous remarquons une réduction Irès-nolablo dans les poids des os de l'aile. Dans la race Indienne Frisée, (jui ne peut voler, la réduction est la plus forte et se monte à trente-trois pour cent de leur poids proportionnel. Dans les quatre suivants, comprenant la poule Soyeuse, ([ui ne peut éf^alement pas voler, nous voyons que relativement aux jambes, les ailes ont léj^èrement augmenté de poids. Mais remar([uons que dans ces oisenux, si, par une cause quelconque, les jambes se trouvaient avoir subi une réduction, il en résulterait la fausse apparence d'une auj^^menlation relative dans le poids des ailes. Or, c'est certainement ce (|ui e>t arrivé chez la poule Sauteuse de Burmali, qui a les pattes monstrueusement courtes, et chev. les Hambourgs et la poule Soyeuse, dont les pattes, bien que non raccourcies, sont formées par des os remarquablement minces et léj^ers. Je n'avance pas ces assertions simplement d*après le coup d'ovil, mais sur les calculs des rapports des poids des os de la jambe à ceux du a. Bankivn, et d'après les seuls termes de comparaison que j'eusse à ma disposition, les lon^aieurs relatives du sternum et de la léte, ne connaissant pas le poids du corps du (i. Bankiva. D'après ces termes de comparaison, les os des jambes de ces (juatre races sont beaucoup | lus légers que «lan>; toutes les autres. On pt iit donc conclure que, dans tous les cas où les pattes n'ont pas été, par une cause inconnue, fortement réduites en poids, les os de l'aile, comparés à ceux du G. Bankiva, ont, relativement aux os

RACES GALLINES.

de la jambe, subi une réduction de poids, qu'on peut certainenient attribuer à un défaut d*usage.

Pour rendre la table ci -dessus tout à fait satisfaisante, il aurait fallu montrer que dans les huit premiers oiseaux, les os des jambes n'avaient pas réellement augmenté de poids, hors de proportion avec le reste du corps; mais jo n'ai pu le faire, comme je Tai déjà dit, no connaissant pas le poids du Bankiva sauvage'*. Je suis disposé à croire que dans le Dorking n*» 2, les os de la jambe sont proportionnellement trop pesants, mais l'oiseau ét^it très-grand, car quoique maigre il pesait 7 livres t onces. Les os de ses jambes étaient plus de dix fois aussi pesants que ceux de la poule Sauteuse de Burmah. J'ai cherché à obtenir les longueurs des os de Faite et de la jambe, relativement à celle d'autres parties du corps et du squelette, mais dans ces oiseaux, toute l'organisation est devenue si variable par suite de leur longue domestication, qu'on ne peut arriver à aucune conclusion certaine. Ainsi dans le coq Dorkini^', dont il est question plus haut, les jambes étaient, relativement à la longueur du sternum, de trois quarts de pouce trop courtes, et relativement à celle du crâne, de trois quarts de pouce trop longues, comparées aux mêmes parties du G. Bankiva.