CHAPITRE VIÎl

DU FLOnAQE , DE LA NAVIGATION ET DES DROITS PERÇUS SUR L'EPTE, L'ANOELLE, L'EURE, L*ITON ET U RISLE.

Il serait trop long de passer en reyue tous les afiQuenis de la Seine. Nous ne parierons que de i'Epte, de l'Andelle, de TEare, de Tlton, aflSnent de l'Eure, et de la Risle.

10 VEpte.

Le prieur de Gasni-rile avait la pèche de la rivière depuis Gasni jusqu'à Fourges; les lies comprises entre ces deux limites relevaient du prieuré. Lors* que des passagers arrivaient au port de Villez, le prévôt devait leur demander pour le prieuré le pain de pantonnage^ et , en retour de ce service , il demeurait quitte, ainsi que sa femme , ses enfants et ses commis, de tous droits de passage au port de Villez «.

Le seigneur de Cbàteau-sur-Epte avait seul droit de pèche dans la rivière , tant d'un côté que de l'autre , depuis le pont de Saint-Clair jusqu'à BertbenonviUe.

*■ Arcb. de la S.-Inf. F. du collège de Rouen. Dans les derniers temps f les PP. jésuites du collège de Rouen étaient deyenus seignaort de Gasni.

Il avait droit de prendre une somme de marée et une cloyëre d'huttres , quand bon lui semblait , des chasse-marées qui passaient par les Bordeaux, en leur payant au retour le prix du marché deParis, constaté par un certificat du vendeur de la marée. Il avait aussi droit de haverie et de chaussée sur toutes marchandises passant par la chaussée des Bordeaux. — Pour chaque cent de chèvres on payait 5 s. S'il y avait un bouc , le bouc affranchissait les chèvres en payant 5 s. — S'il passait un troupeau de 24 chèvres , elles devaient payer 4 d. chacune; si parmi elles il se trouvait un bouc , il les affranchissait toutes pour 4 d. Chaque homme portant faux montée sursoa bois devait 1 d. ^ s'il y avait une pomme au bout de la faux, il ne devait rien. — Pour chaque charrette chargée de verres ou de bouteilles , on fournissait une pièce d'ouvrage. « Un juif (la main de celui qui transcrivait l'aveu où sont constatés ces droits singuliers hésita à tracer ce mot, parce qu'alors on commençait à rougir d'une aussi grossière assimilation), un juif qui e$t r^inUé pour héie devait dix deniers ». Nul homme, passant par la chaussée des Bordeaux y ne pouvait porter marchandises au-dessus de 12 d. t... avant d'être venu payer acquit au traversier. — Les habitants des deux Andelis ne pouvaient passer la rivière d'Epte f si ce n'était par Saint-Clair, sans encourir forfaiture de travers, à moins d'avoir obtenu le congé du traversieTf moyennant paiement d'un double droit de travers. — Tous les manants de Berthenonville , Cisancourt , Dangu et Néaufles , étaient franco et exempts du travers, pour eux, leurs chevaux, harnais , bestiaux et denrées , pourvu que ce qu'ils portaient ou menaient provint de leur propre héritage

et ne fût point destiné au commerce ; ce privilège était fondé sxtr ce qu'ils étaient tous tenus de contribuer à l'entretien de la chaussée.

Nul, du reste, n'était exempt, à moins qu'il ne fût gentiltiomme , ou homme de la table du Roi , ou clerc étudiant de 31 jours en l'Université de Paris.

Le seigneur avait droit de poursuivre les forfai tures, d'un côté jusqu'à la rivière d'Andelle, de l'autre jusqu'aux portes de Pontoise *. Ce péage ou travers devait remonter à une haute antiquité ; la position de Chàteau-sur-Epte, sur les frontières de la Normandie, le fait naturellement supposer. En 1309, il s'engagea un procès assez curieux entre Guillaume Crespin, seigneur de Saint-Clair, et le chapitre de Rouen , à l'occasion d'un chanoine dont ce seigneur avait saisi la monture sous prétexte qu'il refusait de payer le péage. Guillaume Crespin fut excommunié en punition de ce fait '.

François-Henri de Montmorency déclarait tenir, à cause de sa chàtellenie de Dangu, la rivière d'Epte, depuis les coutumes de Gisors , près de Vaux, jusqu'au village de Giverni. Nul ne pouvait y pécher, ni même la passer sans son congé ; il avait droit de travers à Dangu , et possédait toute la chaussée depuis Dangu jusqu'à la Maison-Rouge '.

2o VAndeUe.

On donne souvent Jean Rouvet pour l'inventeur du flottage , et Ton fixe la date de cet ingénieux

* Aveu de Château-8UT*Epte , par Nicolas de Neafville , doc de YiUeroy, maréclial de France, 4682. Arch. de la S.-Inf. B. 450.

' Arch. de la S.-Inf. F. du chap. de la cathéd.

«i&td. B. 450.

procédé de transport à Tannée 1549*. C'est une erreur, lean Rouvet, avec ses associés Jean Tournouer et Nicolas Gobelin, ne fit, à cette époque, que perfectionner le flottage ; son mérite consiste à avoir substitué le flottage à trains au flottage à bûches perdues.

Nous voyons en effet, dès la fin du xv* siècle, le flottage pratiqué sur la rivière d'Andelle. Le premier qui ait fait flotter sur cette rivière fut un bourgeois de Rouen nommé Jean le Roux. Comme il faisait voile pour Brest, en 1488, pour porter des provisions aux gens de guerre du Roi qui occupaient le château de cette place, il fut pris par les Bretons, et perdit toute sa marchandise. Le besoin de se créer des ressources rengagea à solliciter du Roi la concession, au prix accoutumé depuis 30 ans, de 200 arpents de bois en la forêt de Lyons, au village de Transières , entre Périers et Noyon (aujourd'hui Charleval). L'idée lui vint alors de tirer parti de la rivière d'Andelle en y faisant flotter son bois jusqu'au-dessous du prieuré des Deux-Amants. Il offrit de faire le chemin et découvrement k ses frais, et d'indemniser, au taux de justice, toutes les personnes intéressées. Le Roi comprit combien la réalisation d^un semblable projet lui serait avantageuse pour Texploitalion des bois

' M. David , Traité des court d'eau.

Delamare, Traité de la police, liv. V/tit. XLViii , ch. it : « De rorigine et de ratilîté du bois flotté. »

MM. Raymond Bordeaux (De la législation des cours dVati, p. 248), et Léop. Delisle (Etudes sur la condition de la classe agricole, p. 364), avaient déjà observé que le flottage était pratiqué dès 4 498 , sur la rivière d^Ândelle , et au xvx* siècle sur celle de rOme. M. Bonnin avait aussi découvert et signalé une transaction conclue entre J»an le Sire , de Périers, ot les religieuses de Fontaine-Guérard, au sujet du flottage sur la rivière d^AndeUe, 30 mars 4498 (v. s.).

de la forêt de Lyons. On pouvait espérer que, grâce à cette mesure» la ville de Rouen serait, à Ta venir, mieux approvisionnée, et que les forêts dont elle était environnée, épuisées par exploitation mal entendue, auraient le temps de se reposer et de croître. Le roi céda donc à Jean le Roux les 200 arpents de bois de hêtre qu'il réclamait, au prix de 60 s. par arpent, et l'autorisa à faire passer et tirer les bûches par la rivière d*Andelle, à charge d'indemniser les riverains^ (Lettres patentes données à Lyon sur le Rhône, 1 6 novembre 1 490 •.) Deux jours après l'expédition des lettres patentes accordées à Jean le Roux, Charles Ylli écrivait la lettre suivante à Pierre de RoncheroUes, sire de Heuqueville et de Pont-S.-Pierre : a De par le Roy :

c Notre amé et féal, pour aucunement récompenser notre bien amé Jehan le Roux , marchant de Rouen, de certaine perte dont il nous faisoit demande , et pour révident prouffit de nous et augmentation de notre domaine et semblablement de la chose publique, nous luy avons, par l'advis de nos amés et féaulx trésoriers et autres noz officiers, baillé et délivré pour certain pris deux cens arpens de boys, en notre forest de Lyons, au lieu deTransières et luy avons donné congié d'iceulx wider et enlever par la rivière d'Ândelle pour le fournissement de notre ville de Rouen, pour ce que impossible est de autrement le approufiter, moyennant que ledit le Roux disposera le chemin en cette rivière et fera les récom-

^ Copie de lettres patentes adressées aux trésoriers de France , aux baillis de Rouen et de Gisors et aux maUres des eaux et forêts du bailliage de Grisors, aux arch. de la S.-Inf. F. de Témigré Caillot de Goqueromont.

penses raisonnables, s'aucunes convient faire, à ceulx qui pourront estre intéressez à cause dudit passaige, au taux de justice, ainsi que pourrez voir par noz lectres que luy en avons octroyées ^ et pour ce que avons esté advertiz que avez quelques héritages ou moulins par lesquelz conviendra passer et faire le chemin, nous vous prions et néantmoins mandons, i ce que les autres y prengnent exemple, que de votre part vous ne y vueillez donner aucun empêchement, mais vous consentez libéraliement à Texécucion de nosdites lettres, en manière qu'elles sortisseitt leur plain et entier effect, selon leur forme et teneur; et en ce faisant, nous ferez plaisir, que recongnoistrerons, quant d'aucune chose nous requerrez. Si ne y vueillez faire faut te. Donné à Lyon le xviii^ jour de novembre Signé : Charles ^»

Au dos est écrit : « A notre amé et féal conseillier et chambellain, le sire de Heuqueville. >»

Le sire de Heuqueville se rendit à l'invitation du Roi. Le 13 mai 1493, Jean le Roux écrivait et signait la cédule suivante :

« Je Jehan le Roux, marchant de boys en la forest de Lyons, confesse... que messire Pierre de Roncherelies, chevalier, baron de Heuqueville et de Pont-S.- Pierre, de sa libéralité et courtoisie, m'a ce jour d'uy donné congié et permission de pouvoir faire mestre et asseoir en sa rivière de Heuqueville et du Pont- S.-Pierre, vers la fin d'icelle, en la descente de Teaue de Seine, trois ou quatre gros potz ou pieulx et des ràtelliers à travers ladicte rivière, pour servir i arrester ma maneuvre et boys que je ferai flotter par la-

"^ Lettre originale. Ibid.

dicte rivière ) et incontinent que ledit boys ou maneuvre sera recuilly, je serai tenu oster et ouvrir lesdits râtelliers, affin que le cours d'icelle rivière ne soit aucunement empesché. . . Pour aucunement recongnoistre icelle courtoisie, je promés donner à mondit seigneur, par chacun an, deux bonnetz Tun des* carlate, l'autre de noir, bons et honnestes pour usage dudit seigneur. . . pour chaque année qu'il permettra lesdits pieulx, potz et ràtelliers * ». . .

Le flottage ayant endommagé les chaussées, rives, fossés et talus de la rivière d'Andelle , Jean le Roux paya au baron de Pont-S.-Pierre 27 1. de rente, à la suite d'un accord fait entre eux, le 26 août 1495*. Mais bientôt tous les paroissiens de Romilli et de Pont-S. 'Pierre et les religieux de Lire se plaignirent des dégâts causés à leurs prairies par le débordement des eaux de la rivière d'Andelle. Rolant le Roux. , maître des œuvres de maçonnerie de Rouen , - Martin des Perrois , maître des œuvres de charpenterie de la même ville , et deux autres ouvriers , procédèrent , en la présence de Pierre Daré , lieutenant général du bailliage, i la visite de la rivière, depuis les deux moulins de Jean d'Orival et de Pemot Barate , près de Romilli , jusqu'au-dessus du château de Logempré. 11 y avait déjà sur TAndelle non point seulement des moulins à blé, mais des moulins à tan , à foulon , à émoudre couteaux et autres taillants. Cette riche vallée naissait k cette vie industrielle qui lui donne aujourd'hui un caractère si particulier. Il fut* ^ reconnu que les inconvénients dont les riverains se

* Quittance originsle. Ibid.

' Arch. àe H S.-Ijif. F. dft rémigré Cmiilotdc Coqueromont.

plaignaient tenaient moins au* flottage, qu'à la négligence des propriétaires de moulins. Les eH' perts Grent remarquer en effet que « la plupart des écluses et éventaux desdits moulins n'avaient ,

point de queues et qu'ils ne se pouvaient lever, et n'y en avait qu'à l'endroit des pescheries desdits moulins et pour passer la bûche quand elle flottait, quelle chose était aussi pratiquée par les monniers et gardes desdits moullins, aflin que quand les ravines ou avallasses venaient, touttes les eaux pas^ sassent par l'endroit desdites pescheries, pour prendre le poisson, dont pouvait advenir, tant de jour que de nuit, grand inconvénient aux héritages circon voisins, parce que lesdites eaux étaient retenues à l'endroit desdits moulins, en tant qu1ls n'avaient pas évacuation suflisante par l'endroit desdites pescheries». — Us observèrent aussi que le cours de l'eau était mal nettoyé, que les herbes n'étaient point fauchées, et que depuis peu on avait construit de nouveaux moulins et de nouvelles pêcheries. — il fut décidé que la rivière serait curée, une fois chaque année, par les riverains ; que les seigneurs, auxquels elle appartenait, qui y avaient droit de pêcherie et tiraient proGt du flottage, feraient faucher les herbes qui y croissaient, trois ou quatre fois par an, de Pâques à la S.-Michel , et veilleraient à tenir net le cours de Teau ; qu'un marchand ne pourrait à l'avenir faire flotter plus de trois cents quarterons ; •qu'il y aurait gardes et gens en nombre suffisant , aux dépens des marchands, pour veiller à ce que le bois, en s'arrêtant à la rive, n'empêchât le cours de l'eau , a saouf à ordonner du prix raisonnable que les seigneurs et autres prendraient pour raison dudit

flottage, afin d'éviter aux exactions que l'on disait que aucuns y avaient fait et faisaient cbascun jour, au préjudice de la chose publique ». (i^ janvier 1503) '^ Jean le Roux avait conçu Tidée; il ne fut pas le seul à en profiter. Dès 1504, en effet, nous voyons trois marchands autorisés à faire flotter, par les rivières d'Ândelle, de Lieure et autres, pour l'approvisionnement de Rouen , où la disette de bois continuait à se faire sentir. Vainement Jean le Roux essaya-t-il de s'y opposer. Un arrêt de l'échiquier de Normandie le débouta de son opposition et l'obligea même à fournir à ses concurrents des planches et des râteliers ".

D'après l'aveu de Pierre de Roncherolles , baron de Pont-S.-Pierre, les marchands qui voulaient faire flotter leur bois sur l'Ândelle jusqu'à la Seine, pour le mener de là à Rouen ou à Paris , étaient tenus , avant de le jeter à l'eau , de venir en demander la permission au seigneur, ou à ses officiers en son absence, et de payer certains droits pour le flottage. « Que si les marchands faisoient flotter et passer leurs dits bois de nuit ou après soleil couché, jls étoient tenus paier autant que pour le jour, encore qu'ils n'eussent flotté que une heure après soleil couché. Et oultre ce que dessus, étoient lesdits marchands subjets de paier les droits des mouUins estans sur ladite rivière, et de satisfaire à tout ce qui se trouveroit de dommages faictz de leur flo de boys, tant

'® Lettres da garde du scel des obligations de la vicomte de Rouen, 4544 , contenant vidimu* des lettres de Pierre Daré, lieutenant général du bailli de Rouen , aux arch. de la S.-Inf. F. de l'émigré Caillot de Coqueromont.

" Ibid.