PIE, PP. IX

Tels sont, Messieurs, les encouragements et les bénédictions du Vicaire de Jésus-Christ en faveur de cette œuvre. Ceux qui voudront étudier à fond cette idée féconde, cette sainte forme de vie sacerdotale du Clergé séculier vivant en communatUé, et mieux comprendre les remarquables éloges qu'Innocent XI et Pie IX lui ont donnés, n'auront qu'à lire la Vie du vénérable Barthélemi Holzhauser et les Opuscula ecclesiastica du même saint prêtre. Une seconde édition de la Vie vient d'être publiée (1). Quant aux Opuscula^ ils n'ont pas été réédités;

(1) 1 TOI. in-12, Paris chez Lecoffre, 1868, sous ce titre : La Perfection sacerdotale, oa la Vie et \rEsprit du serviteur de Dieu Barthé-

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mais comme on avait eu soin, en 1861, d'en déposer des exemplaires dans presque toutes les bibliothèques des grands séminaires, il sera toujours facile, au besoin, de les y trouver.

Il me reste enfin. Messieurs, à vous dire la conduite que mon administration se propose de tenir vis-à-vis de cette association sacerdotale dont je viens de vous faire connaître la nature, Tesprit, les règles^ et les motifs qui m'ont ejigagé à lui donner mon approbation et à tous en entretenir.

Il est d'abord bien entendu que personne, pas un d'entre vous, n'est obligé, ni ne sera jamais pressé par nous, en aucune manière, de s'agréger à cette association : cela doit être et demeurer entièrement facultatif : on est, et on sera toujours absolument libre d'entrer ou de ne point entrer dans l'Oratoire diocésain.

Il est parfaitement reconnu, en second lieu, — quoique la vie commune soit, de sa nature, plus favorable à la sainteté, — qu'on peut être non-seulement un très-bon prêtre^ mais un très-saint prêtre, sans appartenir à aucune association ou communauté. D'où vous devez conclure. Messieurs, que notre estime, notre affection et notre faveur sont et demeureront à l'égard de chacun d'entre TOUS entièrement indépendantes du parti quel qu'il soit que vous pourrez prendre, au s^jet de l'association diocésaine, selon que votre grâce et votre attrait tous porteraient à vous y faire agréger, ou que vous trouverez meilleur pour vous d'y demeurer étranger.

lemi Holxkauser^ réformateur du clergé en Allemagne, par M. l'abbé Gaduel, ebanoioe et vicaire général d'Orléans.

124 DB LA VIE COMMtJKt

Ces choses sont si évidentes de soi, qu'il n*eùt pai même été besoin de nous en expUipier ici, et ce n'est que par surabondance de précaution que nous le faisons.

Nais ce qu'il est à propos de bien tous dire et de bien préciser, ce sont les deux règles générales (pie nous nous proposons de suivre dans notre conduite vis-à-vis l'Oratoire diocésain. Ces règles, nous les résumons en deux mots :

Premièrement : toute facilité, autant que possible, sera accordée à ces prêtres pour pratiquer leur règle et vivre selon leur esprit, pourvu que leurs fonctions, les règles générales du diocèse, et les obligations qui leur sont communes avec le reste du clergé n'aient jamais à en souffrir.

Secondement: l'impartialité la plus parfai^ sera observée entre ces prêtres et les autres membres du clergé, pour tout ce qui regarde la distribution des emplois, les distinctions honorifiques, et la discipline diocésaine.

Conséquemment à la première de ces deux règles, nous serons toujours heureux, autant que les circonstances et les besoins du service diocésain le pourront permettre de favoriser le rapprochement des prêtres de l'association, mais sans que cela puisse nuire en aucune sorte au service des paroisses, ni aux droits de leurs confrères , comme aussi, de leur faciliter les rapports convenables entre eux et avec le directeur de leur association, d'autoriser leurs réunions, soit générales, soit particulières, et de leur ménager enfin tous les moyens de sanctification et d'union qui pourront dépendre de nous.

C'est ainsi, par exemple, que dans la mesure des possibUités et des convenances diocésaines , et sans blesser J amais aucun des droits acquis, nous tâcherons de donner aux curés de l'association des vicaires appartenant à l'association ; de mettre ensemble , dans quelques-unes des

paroisses où il y a plusieurs vicaires, des jeunes prêtres de Tassociation ; et quand nous ne pourrons pas réunir ainsi ces prêtres, de les placer au moins, si cela se peut, dans le voisinage les uns des autres. Si nous voulons, en effet, que ces bons prêtres s'unissent et fassent corps pour s'entre. soutenir et s'entr'aider, nous devons^ vous le comprenez, Messieurs, tendre aussi à les rapprocher, autant qu'il dépend de nous, sans que rien ni personne en souffre dans le Diocèse. Nous espérons même pouvoir former bientôt à Cléry, au moyen de quelques-uns de ces mêmes prêtres, une maison de missionnaires diocésains, qui nous sera d'un grand secours pour l'œuvre des Retraites paroissiales.

En vertu de la seconde règle, nous n'aurons égard dans les placements et les récompenses qu'à la vertu, à la science^ au zèle, au savoir-faire pastoral, aux services rendus, et au bien des âmes, sans que jamais la qualité de. membre de l'association exerce sur nous la moindre influence pour nous faire donner un poste plus considérable, ou accorder telle faveur ou tel honneur, à tel ou tel prêtre.

Par le même principe encore, les prêtres de l'Oratoire diocésain seront soumis, comme les autres prêtres^ à toutes les charges et obligations imposées au clergé séculier par les règles et usages du diocèse : conférences ecclésiastiques, examens des jeunes prêtres, retraites pastorales, contribution à la caisse des prêtres âgés et infirmes et aux bibliothèques cantonales, comme aussi à la surveillance et aux visites de MM. les Archidiacres et Doyens respectifs, etc..

L'organisation particulière de cette partie de notre clergé en association n'a donc et ne peut avoir pour objet, encore une fois, que la seule vie intérieure et domestique : (pant à la vie extérieure et aux emplois, à la disci-