DB LA YIB COMMUNS

pUne canonique, aux rapports avec nous et avec tous les supérieurs hiérarchiques, Curés, Doyens, Archidiacres, ces prêtres sont absolument et sans aucune distinction sur le même pied que tout le clergé diocésain.

Tels sont, Messieurs et très-chers Goopérateurs, les éclaircissements et explications que j'ai cru nécessaire ou du moins utile de tous donner. Tout Fobjet que je m'étais proposé est donc rempli. 11 ne me reste qu'à solliciter de nouveau avant de terminer, toutes vos meilleures et plus charitables bienveillances envers les membres de l'Oratoire diocésain, vos confrères, vos amis, les enfants du même diocèse et du même Séminaire que vous, qui touchés d*une grâce particulière, déterminés aussi par un sentiment plus profond de leur Oaiblesse, et par le besoin de plus forts appuis pour leur vertu, se sont associés, sous l'inspiration de l'Esprit de Dieu et avec l'approbation de leur évêque, pour mener autant qu'ils le pourront une vie ecclésiastique plus parfaite. Je ne vous demande à leur endroit. Messieurs^ qu'une seule chose : ce sentiment noble et élevé que le grand Apôtre exprime si bien, quand, énumérant les caractères de la charité chrétienne, il dit € qu'elle se réjouit de la vérité, » Congaudet awtem veritaii (1). L'Œuvre que je viens de vous faire connaître est certainement conforme au véritable esprit de Notre-Seigneur. Il sera éternellement et incontestablement vrai que c'est une chose bonne et sainte pour des prêtres de se rapprocher, de s'unir, de vivre ensemble autant que possible, et quand ils ne peuvent vivre ensemble de près, de vivre ensemble au moins de loin par la communauté du même esprit, des mêmes règles et des mêmes pieux exercices , par la sainte unanimité des coeurs , par la

(1) I Cor. xui, 6.

fusion des iatérêts , par les secours enfin de prières, de consolations, d'assistance spirituelle et temporelle, et de concours pour le ministère et les œuvres, que Ton peut se prêter fraternellement les uns aux autres. Oui, cela est bon et doux : Bonum et jucundum habitare fratres m unum f Gela, j'aime à le redire encore une fois, est singulièrement béni de Dieu : Illic mandavit Dominvs benedictianem et vitam (1) ! Et Notre-Seigneur n'a-t-il laissé à ses prêtres cette touchante et profonde promesse, que « partout où quelques-uns d'entre eux^ ne fussent-ils c que deux ou trois, se réuniraient en son nom, > il se mettrait lui-même du nombre^ c et serait au milieu d'eux ? » Ubi sunt duo vel très congregati in nomine meo, ibi sum in medio eorum (2). C'est-à-dire, qu'à la grâce individuelle par laquelle Notre-Seigneur habite en chacun, Christum habitare per fidem in cordibus vestris (3), se joindra, en vertu de celte promesse, une autre grâce nouvelle, spéciale, surajoutée, par laquelle il sera avec tous ensemble, « in medio eorum. » C'est la grâce de communauté : grâce de tous, qui vient en accroissement de la grâce individuelle de chacun, et qui double, triple, décuple les forces, poiu* la vertu, pour la science, pour le ministère et pour toute l'action pastorale. Qu'ajouterai-je, Messieurs? Lisez et méditez cet incomparable discours du Cœur de Notre-Seigneur aux Apôtres après la Cèqe, et la prière qu'il adressa à son Père pour eux en leur présence, avant de les quitter; et remarquez ce qu'il leur recommande surtout dans ce testament de son amour, mais avec une extraordinaire insistance, et

(t) Psalm., 132,1,2.

(2) Math.,xvni, 20.

(3) Ephes., III, 17

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jusqu'à onze fois : C'est de c s'aimer, et de ne faire qu'un ensemble ; » Mandalûm novum do vobis ut diligatis in" vicem. — Sicut fu, Pater in me et ego in te, ita et ipsi in nobis unum sint (1). Or, plus on s'aime, et plus on cherche à se rapprocher et à Tivre ensemble. La vie commune, l'esprit d'association et d'union dans le clergé, rien n'est donc plus selon le vœu de Notre -Seigneur. Si nous avons la charité de Jésus-Christ, si nous voulons juger des choses d'après la vérité de son esprit, nous devons donc, Messieurs, nous réjouir et bénir Dieu quand nous voyons des prêtres s'assembler, s'unir, s'associer, afin de mieux servir Notre-Seigneur et les âmes.

Je comprends que dans les commencements de cette œuvre, quand on ne savait guère encore ce qu'elle était ni de quoi il s'y agissait, et qu'on pouvait peut-être ne voir là qu'une idée, un projet, une utopie de séminaristes, je comprends. Messieurs, qu'alors des hommes graves aient pu se défier et hésiter, et j'ajouterai même qu'il devait en être ainsi. Mais aujourd'hui, que vous savez tous sur cette pieuse et si grave institution tout ce que je viens de vous en apprendre et les consolantes espérances que nous avoQS droit de fonder sur elle, ah ! j'ai la confiance certaine qu'elle inspirera à tous parmi vous le respect, l'intérêt, et à plusieurs une sainte émulation.

Un mot à vous maintenant. Messieurs, qui avez le bonheur de faire partie de cette pieuse association. Notre- Seigneur a daigné vous choisir parmi beaucoup d'autres, pour être les premières pierres de cette belle construction sacerdotale, dont seul l'architecte divin sait tout le dessein, mais qui nous semble destinée à devenir quelque

(1) Jotn. xiii k zviii.

chose d'important, de grand peut-être, dans ce diocèse et dans rÉglise. Àh ! je vous en conjure, considérez Yotre vocation, comprenez-en bien tout le prix, et rendez-vous de plus en plus fidèles à votre grâce : Vtdete vocationem vestrarriy fratres (1) !

Notre-Seigneur qui vous a beaucoup donné demande aussi beaucoup de vous ! Vous ne pouvez répondre à Tétendue et à la perfection de ses desseins sur vous et sur votre Œuvre, qu'en travaillant avec le secours de sa grâce à devenir de très-saints prêtres, et, autant que la mesure de vos talents et le consciencieux emploi de votre temps le pourront permettre, des prêtres capables, instruits, habiles, de saints ouvriers évangéliques enfin, ad omne opm bonvminstrucU(^). Et tout cela, Messieurs, devra se faire dans une profonde humilité, vous regardant comme les derniers de vos frères ; dans la plus cordiale charité envers tous les prêtres vos confrères, — c'est par là surtout que vous attirerez à vous les cœurs, et ferez aimer votre Société; — dans un désintéressement parfait , ne désirant pour vous ni argent, ni honneurs^ ni avancement, mais ne cherchant que Dieu et les âmes auxquelles vous devez être tout dévoués ; dans la patience enfin et dans la constance, sachant c souffrir de bon cœur pour l'amour de Jésus-Christ^ » comme le veulent vos constitutions, et € regardant les humiliations et les croix insé- € parables de notre saint ministère, comme des choses « d'autant plus chères et précieuses, que ce sont les li- « vréesdont a voulu séparer Jésus-Christ^ notre Seigneur X et Maître (3). » Soyez surtout, Messieurs, toujours des

(1) I, Cor., 1, 16.

(2) II Timotb., m, 16.

(3) Constit., § i, art. 5.

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honmes intérienn, des hommes d*oraisea et de prière : c*est par là, et par là seulement, qae tous pourrez entretenir et exdter en toos de plus en phis le Trai xèle, dont les sources ne sont que dans une foi rive et dans l'amour de Dieu et des âmes. Et ce n'est que par là aussi que tous attirerez sur vos personnes et sur vos emplois les grâces puissantes qui sanctifient le prêtre et fécondent son ministère. Laissez-moi encore syouter un mot. Gomme le dessein de Notre-Seigneur paraît être, en ce temps-d, d'établir et de propager toujours plus dans le dergé séculier cette sainte forme de vie que tous et d'autres ecclésiastiques endiTers lieux aToz embrassée, efforcez-Tous aTec un zèle ardent, mais humble, circonspect et prudent, de la foire de plus en plus connaître et aimer, id et ailleurs, et d'y attirer, par le double charme de TOtre sainte Tie et de la charité fraternelle, beaucoup de bons prêtres. Gardez-Tous toutefois d'une tentation, celle de Touloir croître trop Tite. Ambitionnez plus d'être ferTonts que d'être nombreux. Dans les commencements surtout, soyez attentifs, séTères même pour le choix des sujets, et ne recoTez parmi tous que des prêtres Traiment dignes de tous être associés, capables de s'assimiler à tous, de bien prendre TOtre esprit, et qui, par leur piété, leur sage conduite et leur zèle, puissent honorer Totre société. Tels sont. Messieurs, les simples conseils cpie je tous doTais, et les Tœux que je forme aujourd'hui pour tous deTant le Seigneur, en même temps que je le prie aTec instance de TOUS bénir tous, ainsi que tout le clergé du diocèse, de ses plus grandes bénédictions I

t FÉLIX, Évêque d'Orléans.

OrléanS) 19 man 1869, en la fête de uint Joseph,