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croit trouver là une justification de ses idées : c'est comme s'il soutenait que la digestion se fait dans le cœur, parce que les gens du monde disent qu'ils ont mal cm cœur pour dire qu'ils ont une digestion difficile.

Il ne s'aperçoit pas que ce ne sont là que des expressions figurées, ou, si l'on veut, convenues, et qui n'ont rien de scientifique.

Il ne s'aperçoit pas, surtout, qu'il faut essentiellement distinguer, en rigoureuse et stricte physiologie, les parties oii siéf/ent les passions des parties qu'elles affectent.

« Bien que les esprits qui ébranlent les muscles « viennent du cerveau, disait déjà Descartes, il faut « pourtant assigner pour place aux passions la « partie qui en est le plus altérée, laquelle partie « est sans contredit le cœur ; c'est pourquoi je « dirais : le principal siège des passions, en tant « qu'elles regardent le corps, est dans le cœur, parce « que c'est le cœur qui en est le plus altéré; mais « leur place est dans le cerveau, en tant qu'elles

« circulant dans les veines , remuant la bile, la joie faisant trcs- « saillir les entrailles, la jalousie distillant ses poisons dans le ucœur, etc., ne sont pas des métaphores employées par les « poêles , mais renoncé de ce qui est réellement dans la nature. » Ibid. , p. 68.

« affectent l'àme, parce que l'âme ne peut souffrir c( immédiatement que par lui '. »

« Le cerveau n'est jamais affecté dans les pas- «sions, continue Bicliat; les organes de la vie « interne en sont le siège unique ^. » — « Aussi tout a ce qui nous sert à les peindre se rapporte-t-il à la « vie organique, et non à la vie animale. Le geste, « expression muette du sentiment et de l'entende- « ment, en est une preuve remarquable : si nous « indiquons quelques phénomènes intellectuels « relatifs à la mémoire, à l'imagination, à la per- «ception, au jugement, etc., la main se porte «involontairement sur la tête; voulons-nous exce primer l'amour, la joie, la tristesse, la haine : « c'est sur la région du cœur, de l'estomac, des « intestins, qu'elle se dirige. L'acteur qui ferait une « équivoque à cet égard, qui, en parlant de cha- « grins, rapporterait les gestes à la tète, ou les con- « centrerait sur le cœur pour énoncer un effort de « génie, se couvrirait d'un ridicule que nous sen- « tirions mieux encore que nous ne le compren- « drions ^ »

Je renvoie, sur ce qui fait le fond de ces asser-