Œuvres de Descartes, t. 11^ p

Et La Fontaine avait mis en beaux vers ce raisonnement solide :

Quand l'eau combe un bâton, ma raison le redresse :

Ma raison décide en maîtresse.

Mes yeux, moyennant ce secours, Ne me trompent jamais en me mentant toujours.

N'importe ! une philosophie nouvelle avait pris d'autres maximes.

Locke avait commence. Il avait trop accordé aux sens. Je viens de citer Condillac. A en croire Helvétius, l'homme n'aurait dû qu'à ses mains sa supériorité sur la brute. A en croire Lecat, c'étaient les sens qui créaient, qui e7)fantaic7it les arts. « Quels « arls, dit-il, n'a pas produits le toucher? Ces habits, « ces palais, ces voitures commodes sont les en- « fants de sa délicatesse '. » Enfin, Buffou lui-même, oubliant ses bonnes idées de tout à l'heure, avait eu l'air de penser, ou du moins de parler un moment comme Helvétius. « On ferait bien , avait-il « dit, de laisser àl'enfantle libre usage de ses mains « des le moment de sa naissance ; il acquerrait « plus tôt les premières notions de la forme des « choses; et qui sait jusqu'à quel point ces premières « idées influent sur les autres? Un homme n'a peut-