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Je passe à ce qui regarde Yhahitude. Il en esl (f elle comme du sommeil : les effets en sont plus sensibles sur la vie animale, sans contredit. Ces mêmes effets sont pourtant très-marqués encore sur l'appareil digestif : la faim se tait ou se réveille à des heures déterminées par l'habitude; et ce qu'un reg.ird superficie] nous découvre dans l'appareil digestif, un regard plus attentif nous le ferait découvrir, on n'en peut douter, dans la respiration, dans la circulation, dans les sécrétions. Bichat a beau nous assurer du contraire*. Tout, dans le corps vivant, est soumis à l'habitude; et il n'est aucune fonction, pour si ovganique ou si peu animale qu'on la suppose, celle même des sécrétions, qui ne se laisse modifier par elle et soumettre h des alternatives de calme et de stimulation plus ou moins réglées.

Je m'arrête un moment à doux articles où l'esprit ingénieux et fertile de Bichàt trouve l'occasion de jeter, et, si je puis ainsi dire, d'improviser, en passant, deux de ses théories : la première relative au siège des passions, que Bichat place dans la vie organique, et la seconde à Yharmonie des fonctions

1. « La circulation, la respiration, l'exhalation, l'absorption , « la nutrition, les sécrétions ne sont jamais modifiées par llia- « bitude. » Page 56.

de la vie animale, harmonie qu'il fait dépendre de Végalité parfaite de leurs organes.

a Tout ce qui est relatif aux passions appartient (( à la vie organique, dit Bichat '. Ce sont les sens oqui reçoivent l'impression, et le cerveau qui la « perçpit... Au contraire, il n'est jamais affecté dans a les passions; les organes de la vie interne en sont c( le siège unique ^. »

Point du tout : le siège unique des passions est le cerveau. C'est du cerveau que part la passion^ et c'est sur les viscères qu'elle porte son effet. Descaries avait déjà fait cette distinction.

« Bien que les esprits, dit Descartes, qui ébranc( lent les muscles viennent du cerveau, il faut «cependant assigner pour place aux passions la a partie qui en est le plus altérée; c'est pourquoi «je dirais : le principal siège des passions, en tant «qu'elles regardent le corps, est dans le cœur, « parce que c'est le cœur qui en est le plus altéré ; « mais leur place est dans le cerveau^ en tant « qu'elles affectent l'âme, parce que l'âme ne peut « souffrir immédiatement que par lui '. »