Entret. xi

2l6 DE L'OBÉISSANCE.

tort, lui céder extérieurement est déjà bien méritoire ; que si vous me demandez encore de l'approuver en moi-même, nest-ce pas exiger de mon esprit une sorte de suicide, et ce suicide n'est-il pas absurde , immoral, impossible ? Il •y a bien des réponses à faire, et d'abord celle-ci qui est de saint Augustin": « Etes-vous chrétiens ? Et si vous l'êtes, quel nom portez-vous ? Celui de raisonnables ou celui de fidèles ? Vous vous appelez des fidèles * ». Ce n'est donc pas la raison qui pour vous dit le dernier mot. Puis cette autre qui vient de plus haut, qui est plus fière, plus radicale, et qui, pour tout dire, est divine, puisqu'elle est divinement inspirée : « Si quelqu'un d'entre vous paraît sage « selon le monde», dit saint Paul, « qu'il devienne d'abord « insensé, et il pourra ensuite espérer d'être sage 2 ». Rougirons-nous de l'Évangile ? Supprimerons-nous du christianisme laifolie de la croix ? Aurons-nous peur, et cesseronsnous jamais de scandaliser la sagesse humaine ? Toutefois, s'il faut condescendre et parler humainement, comme saint Paul l'a fait tant de fois 3, nous dirons : Oui, ce qu'on vous commande ici est éminemment raisonnable.

D'abord, si vous êtes dans la vérité, et vous n'y êtes que si vous êtes humble, vous vous défierez beaucoup de votre propre jugement. Il est faible, borné, et mille petites passions mal réglées jettent souvent, à votre insu, des ombres dans votre esprit, si clairvoyant qu'il soit par nature. « Ne vous appuyez pas sur votre propre' prudence », dit le Sage 4 : cette leçon est pour tous. De plus, eussiez- vous le coup d'œil aussi sûr qu'il vous semble, il reste qu'étant inférieur, vous êtes mal placé pour juger; car c'est de haut, et par vues d'ensemble, que se peuvent bien apprécier les

i. Non vocamini rationales sed fidèles.

2. Si quisvidetur inter vos sapiens esse in hoc saeculo, stultus fiât ut sit sapiens. I. Cor. ni, 18.