Joann. xiv

!>, Rom. ix, 19, au 6. Matth. xx, 14»

teur, il y a de la diversité, de l'inégalité même. Dieu ne veut pas à tous la même mesure de bien, quoique définitivement il veuille à tous ce bien souverain qui est luimême : à regarder la chose sous cet aspect, Dieu aime donc vraiment l'un plus que l'autre. Qui lui refusera cette joie exquise d'avoir de justes préférences et de se créer par là des intimités ? C'est d'ailleurs ce qui fait la beauté de la création : la variété et l'inégalité des parties étant aussi essentielles à l'harmonie d'un tout créé que l'unité elle-même. Ainsi, il aime par-dessus tout son très-saint Fils Jésus, lui voulant et ne voulant qu'à lui cette grâce ineffable de l'union personnelle avec le Verbe. Ainsi, après Jésus, aimet-il excellemment Marie , voulant que seule entre tous Itsi enfants d'Adam, elle soit immaculée dans sa conception: qu'elle soit de plus toute pleine de grâce, mère de Dieu. reine des anges et de tout l'univers ; et ainsi en va-t-il de toutes les créatures, selon le rang qu'il leur assigne, et qu'il leur est naturel et bon de garder. Mais à considérer l'amour qui fait le don, poursuit le saint docteur, à regarder cette bonté radicale où tout bien a son origine, cet amour primordial et actif qui inspire et détermine toutes les œuvres extérieures de Dieu, il y a unité parfaite et identité absolue *. Dieu n'a pas un cœur et un cœur, un amour pour aimer ceux-ci, et un amour pour aimer ceux-là : son amour est unique et simple comme son essence. Petit enfant, pauvre jeune fille, pécheurs ou pécheresses que la grâce a touchés hier ou qu'elle convertira demain ; créatu-

i. Quùm amare sit velle bonum alicui, duplici ratione potest aliquid magis vel minus amari. Uno modo ex parte ipsius actûs voltintatis qui est magis vel minus intensus : et sic Deus non magis quaedam aiiis amat, quia omnia amat uno et simplici actu voluntatis et semper eodem modo se habente. Alio modo ex parte ipsius boni quod aliquis vult amato... et hoc modo necesse est quod Deus quœdam aliis magis amet. Quùm enim amor Dei sit causa bonitatis rerum, non esset aliquid alio melius si Deus non vellet uni majus bonum quàm alteri. I P. Quaest. xx, art. 2 et 4, ad 1 et ad 2.

T. II. l6

res, qui que vous soyez, l'amour dont Dieu vous aime, c'est dans son dernier fond et dans sa vérité première, Famour dont il entoure sa création entière, l'amour qui l'unit à ses anges, l'amour dont il inonde Marie, l'amour dont il verse en Jésus l'infinie plénitude, l'amour enfin en qui s'embrassent, s'unissent et se consomment, dans l'éternel secret de leur joie intérieure, le Père, le Fils etTEsprit- Saint. Etonnez- vous après cela que Notre-Seigneur ait dit un jour à sainte Catherine de Gènes : « Si tu savais combien j'aime une âme ! mais ce serait la dernière chose que tu saurais en ce monde, car de l'apprendre te tuerait ». Je le crois bien, mon doux Seigneur, car apprendre cela, c'est vous voir face à face, et « nul ne vous voit ainsi sans « mourir * ».

Enfin, Dieu nous aime tous d'un amour généreux. Qu'a-t-il besoin de nous ?quel intérêt a-t-il à nous aimer? N'est-il pas plein et parfait en lui-même ? Dites-moi la beauté, la gloire, le bonheur qui lui manquent ? Dites-moi la grandeur, la splendeur ou la joie qu'ajoute le monde à celles qu'il a déjà ? Qu'est-ce que le fleuve donne à la source ? Encore ici-bas sert-il à la faire écouler ; mais cette source infinie qui est Dieu, s'écoule tout entière en eliememe : source pour toujours donner, océan pour tout contenir. On peut tout recevoir de lui, on ne peut rien lui rendre. « Comme il ne revient rien au soleil d'éclairer, ni au feu de brûler, ni au parfum d'embaumer, de même, dit saint Hilaire, les dons divins, si précieux à qui les reçoit, sont sans profit pour qui les concède * ». Prosternée à ses pieds qu'elle adore, l'armée des anges lui crie d'une seule voix : « O Dieu 1 vous êtes mon Dieu, car vous n'avez nul