Exod. xxxni

2. Bonitatis usus, ut splendor solis, ut lumen ignis, ut odor succi non praebenti proficit, sed utenti. S. Hilar. in Psalm. 11, n° i5.

« besoin de mes biens * ». Ces perfections dont vous m'avez ornée comme d'un manteau 2. cette vie d'une vigueur immortelle, cette vue soudaine et pénétrante, cette dévorante ardeur d'amour, cette puissance qui s'étend si loin, tout cela vous est inutile. Si les anges parlent ainsi, si Marie parle ainsi, si la sainte humanité de Jésus rend à Dieu le même témoignage, comment parlerons-nous ? Qui sommesnous ? Un peu de limon hier, et demain un peu de cendre. Et ce peuple de nos nations, qu'est-il ? Quelque chose « comme la goutte d'eau qui s'échappe d'un seau » emporté par un serviteur ; ou bien encore comme « ce petit « grain qui fait baisser le plateau d'une balance 3 », un Vrai rien. Or, Dieu aime ce rien, il chérit cet atome ; il a des prédilections inouïes pour cette boue et pour cette poussière. Job n'en peut pas revenir, et il s'écrie : « Mon Dieu ! qu'est- « ce donc que l'homme, pour que votre cœur se repose ainsi « sur lui 4? » Oui, cet amour est désintéressé, il est gratuit, il est généreux, généreux jusqu'à l'héroïsme. Car nonseulement Dieu aime ce qui n'a pas avec lui l'ombre d'une proportion ; non-seulement il fait du bien à ce qu'il aime et l'enrichit de dons merveilleux : après tout, des largesses quelconques ne messiéent jamais à un Dieu ; mais depuis le péché, ne pouvant plus aimer qu'en pardonnant, il continue d'aimer néanmoins; on dirait qu'il aime davantage ; et ce qui met le comble et arrive à l'énormité, c'est qu'exact envers sa justice autant qu'il est miséricordieux envers nous, il paie rigoureusement tout ce que son amour le pousse à nous donner encore : il nous le donne en se dépouillant, il nous le donne en s'appauvrissant, il nous le donne en s'immolant.

i. Psalm. xv, 2.