Rom. v

plient au souffle des vents, cela est inévitable et ne saurait lui nuire ; mais que la racine demeure inébranlée dans le sol où l'a plantée la main du Père céleste ; que le sentiment aille et vienne; qu'il fasse clair ou sombre dans l'esprit, que l'humeur soit morose ou joyeuse, le corps alerte ou languissant, peu importe. Mais qu'on croie toujours à l'amour, mais qu'on se fie pleinement à l'amour, mais qu'on aime toujours imperturbablement, ne se permettant de changement que celui qui consiste à se perfectionner et à grandir. O justice de l'amour constant ! O devoir de l'amour immuable ! devoir si évident , si simple, si doux, hélas ! et si rarement accompli par les hommes ! Il y en a tant qui, a amis empressés quand c'est l'heure du festin, se « retirent à l'heure de l'épreuve i » ! C'était la plainte de Jésus sur la croix, a O Dieu », s'écriait-il, «en me laissant « aller à cet excès de misère,, vous avez éloigné de moi « mes amis et mes proches 2 ! » Est-ce que l'ami digne de ce nom n'aime pas toujours et en tout temps 3 ? Ah ! disait l'un de ces fidèles, « qui nous séparera de la charité du « Christ ? La tribulation, l'angoisse, la faim, la nudité, le « péril, la persécution, l'épée ? Je suis bien assuré que ni la « mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les « puissances, ni le présent, ni l'avenir, ni la violence, ni « ce qui est en haut, ni ce qui est en bas, ni quelque créature a que ce soit ne pourra jamais nous séparer de la charité « de Dieu qui est dans le Christ Jésus Notre-Seigneur * ». Parlons, pensons, aimons comme l'héroïque apôtre, et nous imiterons l'amour éternel.

Dieu nous aime d'un amour total ; c'est un amour total

i. Est amicus socius mensas, et non permanebit in die necessitatis, Eccli. vi, 3.