Joann. xv, i

prenne la vie. On n'a pas sérieusement souffert sans savoir ce que l'on donne alors de soi ; mille fois plus, très-souvent, qu'en donnant sa vie corporelle. L'amour de Jésus pour nous ne pouvait pas grandir. Caché, depuis un instant, dans le 'sein de sa bienheureuse mère, Jésus nous aimait tout autant qu'à la cène, à Gethsémani, au Calvaire ; mais il pouvait témoigner plus ou moins cet amour invariable, çt, dans l'ordre de ces manifestations, sa vie nous offre le spectacle de progrès très-réels. La fin de ce progrès, ce sont les douleurs de la Passion. Ces douleurs sont ici-bas le rayonnement suprême et la splendeur totale du cœur de Jésus-Christ. Partis de ce cœur comme d'un 'foyer, ces rayons en deviennent pour nous les avenues. Marquant les lignes par lesquelles son amour descend jusqu'à nous, ils nous indiquent naturellement celles que doit suivre le nôtre pour monter jusqu'à lui *.

Dès que, croyant comme il convient aux douleurs de Jésus, nous y joignons les nôtres, nous complétons en nous, comme dit saint Paul, a ce qui manque encore pour nous « à sa passion bénie * ». Assurément cette passion est pleine et parfaite en elle-même ; son efficacité intrinsèque est sans bornes; mais elle ne devient parfaite dans les chrétiens et n'y produit tous ses effets, qu'autant qu'y commu-

t. Notre-Seigneur tenait embrassée une âme qui lui est chère : il lui parlait comme à son épouse, et lui ouvrant son coeur dans lequel il l'attirait, il lui disait : Je t'ai déjà donné mon cœur. Maintenant je veux te le révéler. Que veux-tu que je t'en révèle.'' les joies ou les douleurs? — L'âme se recueillit dans la lumière qui l'inondait et dit : Mon bien-aimé, révélez-moi de votre cœur ce en quoi il y aura plus d'amour. — Jésus lui répondit : Les joies de mon cœur, c'est l'amour en lui-même ; ses douleurs, c'est l'amour hors de lui. — L'âme reprit alors : C'est celui-là qui m'atteint, c'est celui que je veux connaître. Et Jésus lui faisant entendre qu'elle avait bien jugé et saintement prié, commença de lui donner la divine leçon qu'elle souhaitait apprendre.

2. Adimpleo ea quœ desunt passionum Ghristi in carne meâ, pro corpore ejus quod est Ecclesia. Goloss. i, 24.

niant d'abord par la foi, l'amour et les sacrements, ils y participent ensuite, selon qu'ils le peuvent et que Dieu le leur demande, par une imitation réelle et une condoléance pratique. Si quelqu'un n'a pas souffert pour Jésus et avec Jésus, il ne peut être sûr d'aimer Jésus. Le baptême nous marque pour la croix, et la confirmation davantage encore. La communion eucharistique n'est qu'une participation substantielle au sacrifice de Jésus-Christ ; et la fin de cette communion, vous le savez , c'est non pas de changer Jésus en nous, mais de nous changer en Jésus. Quel Jésus ? Le Jésus de ce sacrifice, Jésus crucifié. Il en faut donc venir, à l'égard du Sauveur, à cette compassion de vie et d'état sans laquelle nous ne saurions avoir part à sa glorification céleste *. Dans cet ordre d'opération et d'union, chaque douleur devient comme un baiser que le crucifix nous donne; plus encore, elle est un trait vivant de ressemblance avec lui, et ce trait, ce sont les trois personnes divines qui le forment et l'impriment dans l'âme. Rien ne nous ajuste si exactement et si vite à notre idéal éternel. On cite d'un de ces Césars romains dont une immonde adulation changeait le deuil funèbre en apothéose, que, se sentant près de mourir, il disait : « Si je ne me trompe, voici que je deviens un dieu 2 ». Pour nous, fils de la croix du Christ, ce mensonge est la vérité et cette folie n'est qu'une sagesse : en Jésus-Christ tout homme qui souffre est en travail de sa propre déification. Il n'y a pas de douleur chrétienne qui ne nous ramène à nos origines. Les mondains regrettent leui jeunesse et pleurent leur beauté : ce sont de vains regrets et des pleurs inutiles. Notre sort à nous est meilleur : nous pouvons à tout instant nous replonger dans

i. Coheredes autem Christi; si tamen compatimurut etconglorificemur. Rom. vin, 17.