Luc. xxn

DE LA DOULEUR CHRETIENNE. J-fl

Ainsi devons-nous faire pour que nos douleurs nous soient bonnes. Quel que soit le scandale de la chair, du sang, du cœur sensible ou même de la raison, notre esprit doit se rendre sourd à ces réclamations, dominer ces tumultes et tout réduire à l'acquiescement.

Aidez-vous en ceci de la considération des droits de Dieu si souverains et si adorables ; de sa providence si universelle et si maîtresse que, hormis qu'elle y consente, les puissances conjurées du monde et de l'enfer ne peuvent faire tomber un seul de nos cheveux ; de sa fidélité dont nul ne peut douter un instant sans injure ; enfin de son infaillible bonté qui est le premier principe et vraiment l'âme de tous ses desseins. Quoi qu'il fasse donc, ce maître, quoi qu'il permette, résignez- vous, trouvez -le, déclarez le bon. C'est toute croix qu'il faut accepter : croix du corps, croix du cœur, croix de l'esprit, croix de l'âme ; croix temporelles, croix spirituelles ; croix des souffrances, croix des tentations, des privations, des déceptions, des mépris, des opprobres ; croix venant droit de Dieu, comme elles en peuvent venir ; croix venant de Dieu par les créatures, croix des supérieurs, croix des égaux, croix des inférieurs, croix sortant de notre fonds et nous faisant de nous-mêmes une confusion et un supplice.

Comme il n'y a rien en nous que Dieu n'aime et ne veuille béatifier, il n'y a rien non plus qu'il ne veuille d'abord crucifier, car, je vous l'ai dit, l'un suppose l'autre : la croix est le germe, la béatitude est le fruit. Sans doute l'homme est un, et, quand il souffre en quelque endroit, c'est bien lui tout entier qui souffre : c'est ce qui explique comment une seule espèce de croix peut purifier toute l'âme. Mais d'ordinaire Dieu emploie pour cette œuvre des croix diverses et d'autant plus nombreuses qu'il a sur l'âme en qui il opère des prétentions plus étendues et des volontés plus aimantes. Je vous disais que chaque douleur est un

baiser du crucifix. Comme une mère passionnée ne se borne pas à baiser le front de son enfant,, mais le couvre tout entier de caresses, estimant qu'en lui tout est digne d'amour et voulant faire voir qu'elle y aime tout ; de même, non pour la beauté qu'il y trouve, mais en vue de celle dont il veut les orner, Dieu promène partout sur ses chères créatures cette sublime caresse de la croix qu'on ne reçoit jamais d'un cœur soumis sans devenir et plus beau et meilleur. Où que Dieu vous touche ainsi, et toutes les fois qu'il daigne le faire, soyez donc au moins résignées, disant comme Job : « C'est ma consolation qu'il ne m'épargne « pas ; et je ne contredirai jamais les volontés d'un Dieu si « saint » *. Dites comme le souverain pontife Héli : « Il a est le maître ; qu'il fasse donc tout ce que bon lui sem- « ble * » . Dites comme Marie : « Voici la servante du « Seigneur : qu'il me soit fait selon votre parole 3 ». Dites comme Jésus naissant : « Me voici ! Je viens, ô Père, pour « accomplir en tout vos volontés * ». Dites enfin, dites surtout comme Jésus souffrant : « Non pas ma volonté, « mon Père, mais la vôtre 5 ». « C'est le refrain du cantique de l'agneau, disait le cher saint François de Sales: quelques-uns peuvent le trouver un peu triste; mais qu'il est harmonieux et doux au cœur! Pour moi, je n'en veux pas savoir d'autre 6. »

Le second procédé pour sanctifier sa peine et la faire fructifier, c'est de se surmonter soi-même et d'opérer spirituellement pendant qu'on souffre. Assurément se résigner, c'est déjà se surmonter; c'est nager contre le courant; c'est