CHARITE FRATERNELLE

C'est une chose bien digne de remarque que la position occupée par le cœur dans l'organisme humain. La physiologie, éclairée de la lumière chrétienne, pourrait donner sur ce point de grands enseignements, révéler d'importants secrets, et nous mettre, par l'analogie, sur la voie de vérités splendides. Sans entrer dans des recherches curieuses qui ne vont pas à notre sujet, il est facile pour tous d'observer quels sont précisément les membres dont le cœur se trouve entouré, et avec lesquels il a par suite des rapports plus directs. Nous ne parlons pas de la tête, avec laquelle ses relations sont manifestement nombreuses et intimes. C'est une question à part. Mais tout le monde peut voir que le cœur forme une espèce de centre entre les épaules, les bras et la poitrine : les épaules, dont l'office naturel est de porte* les fardeaux ; les bras, qui sont l'instrument régulier du travail ; la poitrine, qui, chez l'homme, est un lieu plein de mystère, un lieu large, chaleureux et doux, pouvant s'ouvrir à qui s'y jette, pouvant se refermer sur qui s'y est

abrité, enfin le lieu sacré de l'embrassement et de l'union. Il est en outre aisé de constater que le cœur, étant proche de ces membres, exerce sur eux une influence. Pour que chacun d'eux fonctionne comme il convient, le bon état du cœur est tout à fait indispensable. Que le cœur soit, non pas même arrêté, mais troublé par quelque désordre un peu grave, soudain l'épaule fléchit, et le bras, devenu languissant ou inerte, est incapable de tout travail sérieux, et n'a même plus la force requise pour une étreinte.

Or, il se trouve que l'ensemble de ces rapports représente très-expressémentles conditions imposées ici-bas à l'amour, les principaux devoirs qui lui incombent, les fruits que Dieu et le monde attendent de lui, les buts sacrés où il doit parvenir. Croire, révérer, chérir, c'est beaucoup, et d'ailleurs nécessaire. Mais si tout finit à l'amour, l'amour luimême ne finit point ; il commence au contraire toutes sortes de choses, et il y en a plusieurs que lui seul peut commencer. Il est l'action par excellence et un très-énergique principe d'action. Il découvre de grands espaces, il ouvre de longs chemins, il forme des pieds forts et rapides ; il fait pousser des ailes et veut qu'on les déploie. L'amour est un trésor aussi ; on travaille pour l'acquérir, on l'acquiert pour le dépenser. Enfin, il est la vie : la vie n'est que pour vivre. Partout où Dieu la met, il entend qu'elle se déclare par la fécondité. Le figuier stérile est maudit ». Combien plus cette grande et divine vie qui est l'amour doit-elle s'épanouir et produire ! C'est sa loi. Au ciel, cela ira de soi. Ici, l'action de l'amour est nécessairement laborieuse. D'abord, l'amour y est pénitent. C'est bien juste, il a tant péché, il y pèche tant encore ! non par lui-mime * le véritable amour ne pèche point, en un sens il est impeccable, et là où il est le maître on ne pèche jamais 2. Cepen-