Omnia ad aedificationem fiant. I Cor. xiv

4. Sic luceat lux vestra coràm hominibus ut videant opéra vestra bona et glorificent Patrem vestrum qui in cœlis est. Matth. v, 16.

sans le comprendre ou le vouloir, mais par cela seul qu'il existe, notre soleil éclaire toutes choses, en la mesure où chacune d'elles est capable d'être éclairée; de même le bien essentiel. Dieu, par sa substance même, verse sur tout ce qui existe les rayons de sa totale bonté, et en remplit chaque créature selon ce qu'elle en peut contenir l. » C'est le type du chrétien. Indépendamment même de tout usage qu'il peut faire librement de sa grâce constitutive, son seul état d'homme déifié exerce autour de lui une influence incalculable. Le seul fait de la présence d'un chrétien ici-bas a plus d'action réelle sur le monde que n'en a, par elle-même, toute l'activité commerciale, industrielle, littéraire ou politique qui se dépense en plusieurs siècles. Ah ! que les baptisés eux-mêmes seront surpris au dernier -jour, quand ils verront ce qui soutenait et vivifiait le monde, et l'inanité définitive de tant de mouvements que l'on prenait pour de l'action et qui n'étaient que de l'agitation !

Qu'est-ce qu'un chrétien ? C'est une lumière 2. « Vous « êtes lumière, nous crie saint Paul, lumière dans le « Seigneur. La lumière créatrice a commencé de poindre « dans vos âmes \ » Dieu est en vous à l'état d'aurore ; votre état de grâce, c'est son matin. Qu'est-ce encore qu'un chrétien ? C'est une fleur : un Dieu en fleur, disent souvent les Pères. Le Verbe est la fleur du Père, il en exhale toute

r. Quemadmodùm sol ille noster, non cogitatione aut voluntate, sed eo ipso quod est, illuminât universa quas quoquo modo lucis ejus sunt capacia; sic etiam ipsum bonum... ipsâmet substantiâ suâ, rébus omnibus, pro cujusque captû, totius bonitatis su» radios affundit. Dion. Areop. De div. nomin. cap. 4.

2. Saint Jean Chrysostome disait: « Il est plus facile au soleil de ne point rayonner qu'au chrétien de ne point resplendir. La lumière qui est dans le chrétien ne peut rester latente : on ne dérobe pas ■l'éclat d'une telle lampe ». In Act. Apost. homil. xx, 4.

3. Eratis aliquandô tenebrae; nunc autem lux in Domino. Kphes. v, 8.

la senteur *. Ce Verbe vient à nous, entre en nous, s'unit à nous, si bien qu'il vit en nous plus que nous-mêmes. Comme il est Fils, il nous fait fils ; comme le Père le dit, il nous dit ; Fonction qui le sacre, nous sacre ; nous devenons un baume vivant, nous exhalons la vie, l'odeur vivifiante de la vie, dit saint Paul, le parfum de notre •chef, la divine odeur de Jésus 2. Qu'est-ce enfin qu'un chrétien ? C'est une force. La nature nous donne des puissances ; la grâce crée en nous des vertus; et ces vertus, qui sont des forces, se résument toutes en une seule que saint Paul nomme « la force ou la vertu du Christ 3 ». Elle est sans doute en nous plus ou moins abondante, mais elle est en nous tous.

Or, qui ne sait que, naturellement, toute force étend «on action, tout parfum se fait sentir au loin, toute lumière rayonne ? C'est pourquoi, rien qu'en existant, rien qu'en apparaissant, nous tous qui avons la foi, nous pouvons et devons édifier, avancer l'œuvre divine, élever le temple, augmenter Jésus. Croyez d'abord très-fermement à ce principe actif de sainteté qui est en vous par la grâce. Cette foi entretenue et sans cesse avivée, est la pratique fondamentale de l'édification chrétienne. Je puis toujours et partout faire Jésus en laissant rayonner Jésus ; et toujours et partout je puis laisser rayonner Jésus, parce que mon fond de grâce, ma vie intérieure et mon être principal, c'est Jésus lui-même. L'âme qui, sachant ces choses,. Ven pénètre comme il convient, et se les dit souvent, est, comme nécessairement, un trésor d'édification à ses frères.

Assurées de porter en vous un si divin et si fécond mys-

1. Totam genitons naturae fragrantiam exerit in semetipso. S. Cy- -rill. Alexand. Dialog. 3 de Trinit.

2. Odor vitas in vitam : Christi bonus odor sumus. II Cor ir «5, 16.