Charitas Christi urget nos.. II Cor. v

ce qu'il y a d'amour actuel et de prière intense pour tous les hommes dans cette Eucharistie à quelques pas de laquelle vous vivez, que dix fois chaque jour vous priez, que plusieurs fois chaque semaine, peut-être tous les jours, vous mangez ! Unies à cette prière eucharistique, céleste, divine, toutes pleines de cette prière, faites-la jaillir vers Dieu. Demandez hautement, sans timidité, sans faiblesse. Il ne s'agit pas ici de demander des riens. Je veux pourtant, en passant, excepter ceux que les enfants de Dieu se permettent parfois de désirer, soit pour les autres, soit pour eux-mêmes : j'entends ces petits plaisirs, ces facilités, ces accommodements , ces rencontres, ces succès, ces bonnes fortunes d'enfant, qui sont à notre vie ce que les fleurs des buissons sont aux routes, et vers lesquels le cœur s'incline d'autant plus librement, que la volonté n'y a pas même l'ombre d'une attache. Ne vous faites point scrupule de demander à Dieu ces riens-là. Il est père pour les autres demandes ; il est mère pour cellesci ; et comme on ne l'honore jamais mieux, comme on ne peut lui causer de plaisir plus exquis, qu'en croyant de tout cœur à sa maternité, jamais on ne l'entrevoit luimême dans une lumière plus pure, jamais on n'a de lui des impressions plus vraies, plus profondes, plus dilatantes, plus sanctifiantes, jamais on ne goûte plus le charme infini de son commerce, jamais enfin on ne l'aime plus*pieusement, plus finalement, plus tendrement, que quand on constate par l'expérience les extrémités de bonté et de condescendance où s'étend cette maternité adorable. Mais, hors de là, que vos demandes soient hautes, grandes, larges, dignes de celui à qui elles s'adressent, des titres que vous lui présentez et des âmes pour qui vous les faites. Ce n'est point pour obtenir quelques sous qu'on demande audience à un roi. Certes, la bonne Providence de Dieu s'étend à toutes choses ; et partout où elle s'étend, la prière

a le droit d'y aller. Ce ne sont pourtant pas les bas et passagers intérêts de la terre qui font l'objet spécial des promesses divines ; ce n'est pas pour de telles fins que Jésus a versé son sang. A qui venait l'intéresser, elle ou ses sœurs, à des désirs vulgaires, sainte Thérèse répondait : « Ce n'est point pour demander de telles choses que sont fondées les Carmélites de saint Joseph d'Avila ». Cela peut sembler fier ; ce n'était que chrétien et religieux. Demandez donc à Dieu les choses divines : demandez-lui les salaires réguliers de la croix, les saintes larmes, les repentirs profonds, l'horreur du mal, les lumières célestes, le progrès des vertus, surtout du saint amour, les dons du Saint-Esprit, la force dans les combats, la victoire sur l'enfer et le monde, la patience dans l'épreuve, la persévérance dans le bien, la mort chrétienne, le ciel enfin. N'estce pas là ce dont vos frères, tous vos frères ont un besoin réel, principal, incessant ? J'y joins la protection de Marie, le secours des bons anges et l'amitié des saints. Ne demandez rien de tout le reste qu'autant qu'il se réfère à cela ; mais cela, demandez-le directement, confidemment, hardiment, vous souvenant des promesses de Dieu si formelles et si souvent répétées. Si vous les méditez, vous comprendrez que saint Jacques interdise à la prière chrétienne l'ombre même d'une hésitation1. Sans doute, cette clairvoyante prière est très-humble dans ses audaces. D'avance elle est soumise aux décisions dernières et à toutes les conduites de cette très-sage et adorée souveraineté qu'elle invoque. Elle n'ignore pas non plus qu'elle doit être patiente ; mais sachant avec qui elle traite, rien ne lui est plus aisé. Même quand on demande pour soi, il se peut qu'il y ait de longs délais à subir. La bonté de Dieu est trop profonde, pour que les voies qu'elle