D'ÉGLISE TRIOMPHANTE. SOUFFRANTE ET MILITANTE

Rien ne se peut comparer à la beauté du monde où entre fâme humaine, quand, pour la première fois, la grâce l'unit à Jésus-Christ. On devine et l'on sent, mieux qu'on ne saurait le dire, l'épanouissement qui se fit dans l'âme d'Adam, quand, sortant des mains de Dieu, et prenant conscience de lui-même, il se vit au milieu de cette harmonieuse création dont il naissait le roi. Ce n'était là pourtant qu'une figure de l'introduction de l'âme dans le monde de la grâce. Il est bien vrai que, d'ordinaire, l'âme n'en a pas conscience. Elle ne pourrait l'avoir sans miracle, à l'âge où régulièrement nous recevons le baptême ; et même quand elle arrive à l'exercice de sa raison, elle est bien loin de comprendre les trésors surhumains dont le premier amour s'est si maternellement hâté de l'enrichir. Mais si elle voit moins clairement qu'Adam ce qu'elle possède, elle est, à plusieurs égards , beaucoup plus riche que lui.

C'est assez pour cela que nous ayons l'Eucharistie : elle n'était point au paradis terrestre.

L'âme justifiée entre, pour ainsi dire, dans la substance du ciel : elle naît à la vie qu'on y mène. Ses mérites viendront confirmer le droit et la puissance que la grâce lui a donnés d'y resterais l'y feront grandir elle-même ; chaque bonne oeuvre lui deviendra un titre à y posséder plus de choses, à y mieux jouir aussi de toutes choses ! La gloire fixera tout, et rendra sa félicité inamissible en la rendant parfaite ; mais dès le premier moment qu'elle est en grâce, cette âme a tout le fond de son état, de ses rapports et de sa fortune célestes.

Ce monde où elle est introduite la connaît. Non-seulement Dieu la regarde avec une ineffable complaisance, comme une branche gracieuse et féconde, gratuitement entée sur cette tige incréée qu'il pousse éternellement, et qu'on nomme son Verbe ou son Fils; mais encore Jésus la contemple humainement , comme une sœur que son Père lui donne; Marie la considère avec tendresse : déjà cette âme lui est un Jésus. Tous les anges, qui sont des myriades, et tous les saints^ que nul ne peut compter *, saluent en elle une amie, une compagne, un membre vivant de ce corps tout divin dont ils font à jamais partie. Et parmi toute cette foule qui la voit, il n'y a personne qui ne l'aime; non pas même comme on aime ici-bas, mais d'un amour si pur, si vif, si tendre, si constant, si efficace, qu'on ne peut le concevoir, ni surtout le sentir, sans avoir l'évidence qu'il sort directement du sein de la divinité, et qu'il est l'amour même de Dieu écoulé dans ses créatures.

Cette âme est réellement en rapport avec tout. Il n'y a rien, dans cette patrie immense, qui lui soit étranger : il n'y a pas un seul être à qui elle soit indifférente. Elle prend