PREMIÈRE PARTIE

Considération de l'être humain au point de vue du respect qui lui est du et qu'on lui rend par la chasteté.

L'homme est la propriété de Dieu. — Excellences de cette propriété divine. — Caractères dont elle revêt l'homme, et titres qu'elle fonde en lui au respect et à la chasteté, 86.

L'homme, divinement possédé, est, de plus, divinement aimé, 87.

— Nouvelle raison pour qu'il se traite lui-même et qu'on le traite avec égards. — Apologue de Nathan.— Tout amour sacre son objet, 88.

— Combien plus l'amour de Dieu rend-il les créatures sacrées.

Cet amour de Dieu pour l'homme est actif et fécond, 89. — Destiréî qu'il nous fait et dont, à chaque instant de notre vie, il prépare en nous l'accomplissement, 90. — Comment considérer un être qui doit être si grand, et dont Dieu lui-même attend et procure la grandeur.

D'autant que tout n'est pas futur ici, 91. — Par le baptême, Dieu prend surnaturellement possession de l'homme et sème en lui la gloire à venir. — Tout homme baptisé porte un Dieu dans son sein, 92. — Culture divine de cette semence. — Aliment de cet e vie divine. — Les sacrements et surtout l'Eucharistie, g3. — Ce qui ressort de cette union de grâce avec Dieu quant au devoir de la chasteté.

La grâce nous fait être encore autre chose que le bien propre de Dieu : nous devenons par elle les membres de Jésus-Christ, 94.

— Réalité et profondeur de cette incorporation à Jésus, et solidarité effrayante qu'elle constitue entre le chef et les membres. — Dans ces conditions, qui sont celles de tous les chrétiens, tout acte impur est un sacrilège, 96.

Comme, en vertu de cette union surnaturelle, Jésus a pris sur lui nos péchés, nous participons à ses grâces, et, par suite, à ses états et à ses relations, 96. — Nous sommes, comme lui, la résidence de Dieu et, partant , de vrais temples, 97. — La chasteté prêtresse de ce temple, selon Tertullien.

Le chrétien est fils de Dieu dans le Christ et comme le Christ, 98. — A quoi une telle naissance oblige. — Tout fils de Dieu doit être fils de lumière, 99.

Fils du Père, nous devenons les épouses du Fils, 99. — Comment le Christ est l'Époux. — Toute âme en état de grâce est à la fois sa sœur et son épouse, 100. — Degrés et différences dans cette union conjugale des âmes avec Jésus. — Place éminente que donnent ici les vœux de religion. — Double aspect et double type de cette union avec le Christ, 101. — La chasteté revêt ici le caractère de la fidélité; d'où il suit que pour tous les chrétiens, mais surtout pour toutes les personnes consacrées par des vœux, le péché contre cette vertu devient un adultère, 102. — Perfection de pureté que la conscience d'être l'épouse du Christ doit régulièrement produire en toute âme fidèle, io3.

Dans l'union du yerbe avec la nature humaine, la dot que l'Époux donne à l'Épouse, c'est l'Esprit- Saint, 106. — Doctrine des Pères. — Proportion gardée, il en va de même dans l'union de Jésus avec nous par la grâce : Jésus nous donne en dot son Saint-Esprit, 107. — Possédant cet Esprit et possédés par lui, nous devenons ses agents et ses organes, 108. — Il est le principe intérieur et permanent de toutes nos œuvres surnaturelles. — Cette possession nous met en mesure et en demeure de n'opérer jamais qu'en Dieu. — C'est là la chasteté parfaite.