DEUXIEME PARTIE

Grâces que contient l'obéissance et profits qu'elle assure.

Le premier gain de l'obéissance religieuse, ou même chrétienne, est qu'elle rapproche l'homme de Dieu et établit entre eux des communications très-libres, très-sûres et d'un prix infini.

Fierté très-légitimequ'inspirait aux Juifs leur rapport authentique et prochain avec Dieu, 167. — Combien ce rapport avec Dieu devient plus intime dans le christianisme, 168. — Vie humaine de Jésus. — Présence et don de Jésus dans l'Eucharistie. — L'obéissance établit entre l'âme et Dieu une relation, sinon plus profonde, du moins plus intelligible que l'Eucharistie, et qui peut être aussi bien plus fréquente, 169. — Analogie entre le mystère de la consécration eucharistique et l'investiture régulière du pouvoir. Dieu descend dans le supérieur et y réside pour gouverner les âmes sur lesquelles il lui donne puissance, 169. — Les apparences sont conservées, mais la réalité foncière n'est plus la même. — Comparaison entre l'Eucharistie et l'autorité, 171. — Double besoin de l'humanité par rapport à Dieu. — Il lui faut des dieux domestiques, 171. — Elle les trouve dans l'autorité. — La parole divine, dont nous avons si souvent besoin, est par là rendue plus humaine : par suite elle devient plus saisissable à notre intelligence qu'elle ne l'est dans l'Eucharistie. 172. — Le recours à l'autorité est plus facile aussi et peut être beaucoup plus fréquent que la communion sacramentelle, 173.

Le second profit de la sainte obéissance est qu'elle nous fait communier à ce Dieu dont elle aous rapproche, 173. — La vie est dans

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la volonté de Dieu, 174. — Le secret de la vie du monde est dans sa dépendance de cette volonté sainte. — Nulle trace de volonté propre dans l'univers physique. — Comme la soumission fatale des êtres sans raison les fait vivre de la vie dont ils sont capables, l'obéissance fait vivre les raisonnables de la vi î que Dieu veut pour eux, 175.

— De là vient que pécher, c'est se tuer. — Les commandements de Dieu, c'est la vie éternelle. — Observer ces commandements, c'est donc vivre^t entretenir sa vie: ce qui est la fin de toute communion.

— Ma nourriture est de faire la volonté de mon Père. — Dieu est une communion perpétuelle à Fâmequi faitsa volonté, 177. — Quand nous obéissons aux pouvoirs délégués, cette volonté divine est, comme la substance du corps du Christ dans l'Eucharistie, cachée sous des espèces; mais ce qu'il y a d'humain dans celui qui commande est un pur accident, 177. — Marque touchante que Dieu nous donne de sa bonté en établissant sur nous des supérieurs, et en les dévouante nos intérêts spirituels. — Tout supérieur est une victime dont le caractère et le mandat divin dévorent intérieurement la substance, 178. — Étant les victimes de Dieu, ils sont, pour leurs subordonnés, les organes de la vie divine, 17g. — Ils transmettent Dieu ; et qui leur obéit le reçoit, le mange et se l'assimile. — Ce que saint Ignace de Loyola dit, à ce propos, des effets de l'obéissance.

Biens sans prix dont l'obéissance est la source, 180. — Elle nous fait accomplir d'emblée toute la justice chrétienne.— Elle met l'âme a l'abri du péché, 181. — Ce qu'en ont écrit saint Jérôme, saint Grégoire le Grand et saint Jean Climaque. — Elle est la mère et la gardienne de toutes les autres vertus. — Elle suppose et couronne les vertus négatives, qui vont à détruire en nous le vieil homme, 182.

— Elle est le fondement des positives, qui tendent toutes à former l'homme nouveau. — Comme toutes les vertus semblent se résumer dans l'obéissance. — Elle simplifie la vie, 184. — Elle aplanit la route et la rend toujours sûre. — Elle fonde la paix, 18 5. — Cette vie qu'elle simplifie et rend paisible, ellelafécondeaussi,i86. — Comme la volonté propre corrompt tout, l'obéissance sanctifie tout, 187.— Elle donne la liberté, 187. — Fausses idées de la liberté, si communes de notre temps. — Comment l'obéissant est le vrai libre- — Fin dernière de la liberté, 188. — Sa fin prochaine et immédiate. — Vraie notion de la liberté, 189. — Le péché est justement le contraire de la liberté: d'où vient que tout pécheur est esclave. — Le religieux ne rompt pas seulement avec le mal, qui est l'esclavage: en se séparant de la grande occasion du péché, qui est le monde, il se rend aussi libre qu'il est possible sur la terre, pour accomplir toujours sa loi, et aller droit et vite à sa fin, 190. — Admirable éloge que sainte Catherine de Sienne fait de l'obéissance, 191.