Psalm. xlv

f32 DE LA CHASTETÉ.

qui sacre et emplit cette Église en ce jour de la Pentecôte où, finissant de mûrir, elle donne ses premiers fruits, l'Esprit-Saint est une onction de joie *, et lui-même le déclare. Aussi, toute pleine de lui, l'Église ne travaille qu'à faire des bienheureux. Dans la mesure exacte où elle propage la sainteté, elle propage le bonheur. A le bien prendre, la vie tout entière de l'Église n'est qu'une fête: chacun de ses jours est appelé par elle une férié, c'est-à-dire une vacance, un loisir, un temps de réjouissance ; et de là vient qu'elle chante toujours. Quelle autre société le fait , quelle autre a imaginé ou entrepris de le faire, et quelle autre l'eût jamais pu faire ? Or, voici dix-neuf siècles que celle-ci n'a cessé de chanter, et ainsi continuera-t-elle jusqu'à la fin du monde 2. Et le chant est tout autre chose pour elle qu'un passe-temps, un plaisir qu'elle prend ou qu'elle donne à ses heures ; c'est un besoin, c'est un devoir, un devoir toujours prescrit et toujours accompli ; c'est l'accent régulier de son langage et l'une des formes de son culte. On chantait dans les catacombes, on a chanté sur les échafauds, on chante sur les cercueils: on ne chantera jamais tant, ni d'un cœur si joyeux, que quand, sur les ruines amoncelées partout par l'antechrist, on lèvera les yeux du côté de l'orient, pour saluer enfin la venue de la rédemption dernière et totale s. Quel signe! quelle révélation 1 mais en même temps quel privilège ! La joie n'est donc pas seulement le but de l'Église et le terme qu'elle propose à tous : elle entre dans son tempérament et est son œvre principale. D'un mot plusieurs fois répété par saint Paul 4 on doit conclure que c'est une de ses lois, et pour qui sait com-

i. Psalm. xliv, 8. . , . .

2. Cantabiles mihi erant justificationes tuae in loco peregnnatioms meae. Psalm. cxvm, S4.