Philipp. m, 1 et 4; I Thess. v

prendre, cette loi est capitale ; on pourrait même prouver qu'en morale tout s'y réduit, et que la joie est à la lois la cime et la somme de nos devoirs. Mais cette joie qu'elle prescrit, l'Église la fait d'abord, elle la donne à qui veut la prendre. Est-ce que la joie ne sort pas naturellement des lumières qu'elle verse dans le monde par sa doctrine,, des perspectives qu'elle ouvre, des espérances qu'elle fonde eî entretient, des pardons qu'elle accorde, des trésors de toute sorte qu'elle dispense, des sacrements qu'elle administre, du sacrifice qu'elle offre,, des prières qu'elle adresse à Dieu, des miséricordes sans nombre qu'elle exerce envers l'homme, de la liberté qu'elle lui rend, de la paix qu'elle lui assure ? « Mon Dieu! qu'elle est donc grande », chantait le Roi- Prophète, « l'abondance des délices que « goûtent dans le secret ceux qui vous craignent, vous « aiment et vous servent l ! » L'Ecriture est toute pleine du récit de ces joies que savourent les serviteurs et les enfants de Dieu. Elles sont ineffables, et en même temps elles sont innombrables : joies de l'esprit, joies du cœur, joies de la conscience, joies de l'âme tout entière ; joies même des sens, comme il arrive dans le culte extérieur auquel la nature et l'art contribuent à l'envi : joies alors d'autant plus vives qu'étant plus élevées dans leur but, elles sont plus sobres en elles-mêmes et plus chastes dans leur objet. Que dirons-nous encore des joies chrétiennes ? Il y en a d'intimes, il y en a de publiques, il yen a de sociales et même d'universelles. Et tout cela, parmi nous, c'est la part de chacun, et nul ne nous le peut ravir que nousmêmes. De leur nature toutes ces joies sont inaltérables, et le don que Dieu nous en fait ne souffre point de repentir2. Le monde n'y peut rien, hormis les envier quand il ne s'aveugle pas au point de n'y pas croire ; l'enfer lui-même