Matth. vit, 16. — 3. Sap. xvt

charistie enfin, qui sort du sacrifice et de la croix sanglante de Jésus ? Et si toute la substance de notre joie est dans la grâce, est-ce que toute grâce ne découle pas de la Passion de Jésus? Oui, désormais, être affligé avec Jésus est la chose la plus douce du monde ; et souffrir pour son nom, c'est ouvrir toute son âme à des inondations de joie. « Ils * s'en allaient pleins de joie », est-il dit des apôtres injustement cités devant la justice de leur pays. Et pourquoi étaient-ils joyeux ? « parce qu'ils avaient été trouvés « dignes d'être injuriés et flétris pour le nom de leur « maître * ». Et saint Paul, qui n'était pas là cette fois, mais à qui il était réservé de pâtir pour ce nom plus que les autres* : « Je surabonde de joie », dit-il, « dans mes tri- « bulations 3 ».

C'est jusque-là que, dès ce monde, nous entrons, comme dit l'Évangile, dans la joie de Notre-Seigneur 4. Car si Dieu nous donne des joies, si surtout il est notre joie, comme il l'est par la grâce et dans la grâce, c'est que luimême est la joie par essence, comme il est par essence l'amour et la beauté. ,La grâce est, selon saint Pierre, une participation à la nature divine 5 : puisque, pour Dieu, exister ou être heureux n'est qu'une seule et même chose, on ne peut participer à sa nature sans participer à sa joie ; et plus parfaitement on communie à l'une, plus parfaitement aussi on communie à l'autre. Quelle lumière pour éclairer notre vie et nos voies ! Quel principe, quelle règle, quelle sauvegarde, quel aiguillon ! Nos joies chrétiennes sont les premiers rayonnements en nous de la joie qui est Dieu même, le signe de sa présence, l'effet de son

i. Act. v, 41.