I. Joann. xv

t. 11. ia

gile nous raconte qu'il se prit d'affection et qui, parce qu'il fut lâche en face du sacrifice, mérita de ne point répondre à ce divin amour. « Va, vends ton bien », lui dit le Maître, « distribues-en le prix aux pauvres ». Il l'appelait ainsi à la sainte pauvreté : « puis, viens, suis-moi *»; et par là, il lui ouvrait la voie de la sainte obéissance. Suivre Jésus en effet, ce n'était pas seulement, comme l'écrit saint Jérôme, l'imiter et marcher sur ses traces 2, mais encore, comme l'enseigne Suarez après saint Thomas , s'attacher tout à fait à lui comme disciple, s'engager dans sa compagnie et lui remettre pour toujours le gouvernement de sa vie et de son âme, afin d'être par lui instruit, formé et sanctifié 3.

C'est de ce mot tout rempli de grâce et éclairé par la vie entière du Sauveur, qu'est sortie toute la théorie de cette obéissance éminente, qui, déjà pratiquée en substance par les apôtres de Jésus, n'a pas cessé un jour d'êtreen honneur dans la sainte Église, et y est restée la base immortelle de ce magnifique et impérissable état qu'on nomme l'état religieux. Nous disons sa base, parce que, selon l'unanimité des docteurs catholiques, on n'est pas religieux pour avoir voué seulement la pauvreté ou même la chasteté, mais on le devient par le seul fait que l'on a voué l'obéissance 4.