Rom. vi, 14; I Tira

de l'obéissance. i 63

saire, et vraiment, rien n'est plus sacré. L'autorité est ce qui relie la terre au ciel ; elle est la force qui porte le monde* l'arche sainte du genre humain, l'âme des sociétés et des familles, le secret de la vie de tous et de chacun. Y toucher méchamment, se lever à l'encontre, la contester, la nier, et surtout la vouloir détruire, c'est la grande impiété, parce qu'on ne le fait point sans nier pratiquement, et à la fin théoriquement, le mystère de la paternité divine qui est le principe de la piété, et que la seule piétéreconnaît et honore. Aussi nul n'est d'ordinaire plus sévèrement châtié que les indociles publics et les auteurs de rébellion. La Bible fait foi que Coré, Dathan et Abiron, outrageusement révoltés contre Moïse, furent engloutis vivants par la terre entr'ouverte, et que des flammes, s'échappant de cegouffre, dévorèrent en un instant ceux du peuple qui avaient pris leur parti *. Or, saint Jude nous apprend que ces trois révoltés sont des types * : ils le sont par leur insolence, ils le sont par leur châtiment. Et passant de ce monde à l'autre, saint Pierre déclare que, parmi tant de coupables que l'enfer réclame et attend, il n'y en a pas qu'il exige avec plus de force et doive bientôt plus furieusement tourmenter, que les contempteurs du pouvoir, les indisciplinés, les séditieux, et, pour dire le mot désormais le plus employé et le plus juste, les révolutionnaires 5. Cet esprit d'insurrection méprisante et violente est d'ailleurs un des signes communs des réprouvés, et tous les hommes de mal le portent. Un des noms de leur chef est Bélial: Bélial veut dire sans joug. C'est donc le nom propre de cet être indompté, égaré et sauvage, qui bondit plutôt qu'il ne marche, qui va partout,