Vae soli. Eccl. iv

de l'obéissance. 1/5

règne de Dieu apportera à toute créature qui souffre injustement 4.

Or, comme cette soumission fatale des êtres irraisonnables aux volontés de leur Auteur est ce qui les fait vivre de la vie qui leur appartient, de même l'obéissance des êtres libres est la condition rigoureuse de la vie supérieure que la munificence de Dieu leur destine. « La nécessité naturelle fait place ici } dit saint Thomas, à une nécessité de justice, et la puissance qui meut cède le pas à l'autorité qui oblige *. » Au fond, la loi reste la même, et nul ne vit qu'en s'y rangeant.

De là vient que pécher, c'est positivement se tuer. Le châtiment ne vient pas ici après coup, comme il arrive dans les jugements de la justice humaine : l'acte coupable porte sa peine en lui-même^ et cette peine qu'il fait encourir n'est que l'inévitable effet qu'il produit. Qui obéit au contraire ouvre son être à la vie. L'Écriture nous l'enseigne partout. « Quiconque, y lisons-nous, aura gardé les cornci mandements, vivra par ces commandements-là mêmes3. » Et ailleurs : « Adhère à Dieu et sois-lui soumis, tu verras « au dernier jour combien ta vie aura grandi 4 ». Il ne s'agit pas seulement ici, vous l'entendez, de la vie naturelle de l'âme : « le commandement de Dieu, dit Jésus, c'est la « vie éternelle 5 » : il en est à la fois la révélation et le chemin \ il enseigne à la conquérir, et commence d'y introuire tous ceux qu'il trouve soumis. C'est pourquoi nous avons dû dire que l'obéissance est une vraie communion.