I Reg. xv

4. Qui conservât legem mulliplicat oblationem. Kccli. xxxv. i„

fruit de la foi, comme on le voit en Abraham, dont la foi, assez robuste et assez haute pour que Dieu la propose en exemple, eut pour épreuve et pour suprême exploit cette obéissance héroïque qui lui fit sans hésitation lever le bras pour immoler son fils1. Elle est encore le pain qui console l'espérance, et la soutient « tant que nous cheminons loin u du Seigneur 2 ». Rien n'apaise en effet l'âme altérée de Dieu comme de lui obéir ; rien ne nous adoucit davantage le fardeau de la vie présente, et ne nous donne plus de patience pour en attendre la fin. Rien non plus ne nous rend plus fermes en nos espoirs, puisque chacun des mérites que notre obéissance nous vaut est pour nous une raison nouvelle de compter sur la récompense. Quant à la charité , l'obéissance lui est si étroitement unie qu'elle semble tout à fait se confondre avec elle. « Celui qui pré- « tend connaître Dieu, dit saint Jean , et n'observe pas ses « commandements, est un menteur et n'a point la vérité « en lui ; celui au contraire qui garde la parole », c'est-àdire qui lui obéit , « la charité de Dieu est parfaite en son « cœur s. » Et pourquoi ? Parce que, dit saint Thomas, « le propre de l'amour est de faire entre ceux qui s'aiment « un même vouloir et un même non-vouioir 4 ». Dès longtemps le Sage avait dit : « Le zèle de la discipline est déjà « l'amour; et l'amour, c'est l'observance des lois, laquelle « fait la pureté consommée qui conduit à l'union divine5 ». Nulnepeut « témoigner un plus grand amour, dit Jésus,que « de donner sa vie pour ceux qu'il aime 6 » : d'où il suit

i. Gen. xxn.