Joann. xv, i

que pour nous, le martyre paraît être la perfection de l'amour. Encore faut-il pourtant qu'en se livrant à la mort, on ait conscience de faire la volonté de Dieu, de suivre le mouvement de sa grâce , et qu'on agisse en vue de lui plaire 4 : car si, comme il est arrivé, on s'y précipitait de soi-même, je ne dis pas par vaine gloire ou par fanatisme, mais seulement sans prudence et avec présomption, on risquerait de succomber par faiblesse, ou de perdre dans l'autre monde tout le bénéfice de son action. Il faut donc que, d'une certaine manière au moins, l'obéissance consacre le martyre. Mais saint Ignace nous mène plus loin, ne craignant pas d'affirmer qu'à certains égards l'obéissance l'emporte sur le martyre -3 et il en donne cette raison évidente, que celui qui affronte ainsi la mort immole, il est vrai, ce désir si naturel et si violent que l'homme a de conserver sa vie, tandis que celui qui fait profession d'obéir, sacrifie d'un seul coup tous les désirs que la nature peut faire éclore en lui, et il en coupe jusqu'à la racine *.

Quelle vie simplifiée nous fait donc cette vertu! Elle réduit tout à une seule vue, à un seul devoir, à un seul acte ; par elle, on satisfait à tout et, autant que possible, à tous, en faisant toujours la même chose : une chose dont on ne se lasse jamais, car c'est celle que l'on fait au ciel ; et de la faire, c'est déjà le ciel.

Nous créant une vie si simple, l'obéissance nous ouvre en même temps une voie plane et assurée. David parle d'entrer dans les puissances de Dieu 3 : il semble que ce

1. Quaecumque alia virtutum opéra ex hoc meritoria sunt quod fiunt ut obediatur voluntati divinee. Nam si quis etiam martyrium sustineret... nisi hoc ordinaret ad impletionem divinas voluntatis, quod rectè ad obedientiam pertinet, meritorium esse non posset, sicut nec si fieret sine charitate quae sine obedientiâ esse non potest. S. Thom. ubi suprà.

2. Neque vitae solius desiderium, quod fit in martyre, per obedientiam praeciditur, sed omnia prorsùs ad unum desideria resecantur. .S. Ignat. Epist. jam cit.