Joann. xv

touche prend vie et vie immortelle. La volonté propre corrompt tout et ne produit que des fruit morts. Ce qu'il y a de meilleur en soi devient mauvais dès qu'elle s'y mêle. Que Dieu la trouve dans un jeûne, il rejette ce jeûne ; qu'il l'aperçoive dans un sacrifice, ce sacrifice n'est plus pour lui que mensonge et abomination *. Au contraire, quoi qu'on fasse de petit, de bas, de vulgaire, d'insignifiant ou même d'aisé et d'agréable, 'obéissance rend tout sublime et digne Jte Dieu. C'est ainsi que manger, se récréer, dormir même, par obéissance, vaut pour le ciel, et peut valoir beaucoup ; beaucoup plus assurément qu'un acte, d'ailleurs fort saint, et par exemple une messe entendue ou une communion faite, mais où Ton se serait porté par propre choix et en esprit d'indépendance. Si, comme dit l'Écriture, « l'obéissant a de nombreuses victoires à raconte ter * », vous voyez ^u'ila aussi de merveilleuses richesses à produire : il en amasse à chaque pas : ses jours sont pleins, et sa vie ressemble à ce champ fertile dont le parfum réjouissait Isaac àl'heure où il bénissait Jacob 3, figure en ceci du Père céleste^ bénissant ses enfants dociles.

On parle de liberté : c'est aujourd'hui la grande question qui devient pour beaucoup le thème d'attaques violentes contre l'Église, et surtout contre l'état religieux. On prétend, et souvent de bonne foi, tant à force de répudier et d'oublier l'enseignement chrétien, on a perdu la vraie notion des choses, on prétend quel'obéissantcessed'être libre. Sans doute, entre son libre arbitre et le mal qu'ici-bas il peut naturellement choisir et faire, le religieux qui voue l'obéissance creuse un abîme profond. Faisant acte de souverain et montrant par cet acte jusqu'où Dieu lui permet