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DE L/HUMIUTÉ. 297

nération de son Verbe ; et vous savez que cet acte tient à l'essence même de sa vie, qu'il est une nécessité naturelle de son être. Engendrer ce Verbe ou exister, pour Dieu c'est tout un. Si Dieu s'affirme, comment la créature doit-elle se nier ? car sa loi est d'imiter Dieu d, de lui ressembler en tout et toujours, d'être « parfaite enfin comme son Père « céleste est parfait * ».

Nous devons raisonner de cette affirmation de soi comme de l'amour de soi ; car on ne peut aimer que ce qu'on affirme, c'est-à-dire ce qui est et qu'on sait exister. Il y a un précepte de s'aimer soi-même. La nature l'insinue, l'Évangile le promulgue : « Tu aimeras ton prochain < comme toi-même3 ». Et tout ensemble, il y a un précepte non moins formel de se haïr. La nature, si on l'écoute • bien^ nous l'indique peut-être, mais si obscurément et si timidement, que, sans la déclaration expresse de l'Évangile, il serait pratiquement nul. « Si quelqu'un ne hait sa pro- « pre âme », dit Jésus, « il ne peut être mon disciple 4 ». Mais jusqu'où la haïr, cette âme? Jusqu'à la perdre , ei c'est le seul moyen de la sauver 5. Est-ce contradictoire ? Non, par cette raison très-simple qu'il y a en nous quelque chose qu'il faut aimer, et quelque chose aussi qu'il faut haïr. Or, cette portion de nous qu'il faut aimer, nous devons l'affirmer ; et cette autre portion qu'il faut haïr, nous devons y renoncer, la répudier, la nier.

En somme, ce que nousdevonsaimer et affirmer en nous, c'est ce que Dieu même y affirme et y aime; ce que nous devons au contraire y haïr et y nier, c'est ce qu'il y déteste, y condamne et y damne.