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354 DE l'humilité.

vivacité et quel bonheur vous reconnaissez et embrassez, quand on vous prêche, des vérités qu'assurément vous n'auriez pas su exprimer, mais qui cependant étaient déjà dans votre esprit et vivifiaient votre âme et vos actes. L'instruction proprement dite a manifestement une influence ici. Cependant on se tromperait si on la croyait indispensable : car, quoique l'étude soit un devoir pour quiconque la peut faire, on voit en somme que la disposition du cœur, la ferveur de la charité, la pureté de la vie et l'oraison nous avancent plus ici que le travail l. Sainte Thérèse n'était pas à beaucoup près aussi instruite que sainte Gertrude : qui dira cependant laquelle des deux s'est élevée le plus haut dans l'intelligence des vérités surnaturelles, et les a le mieux enseignées ? Et comment oublier que l'admirable Catherine de Sienne étaithumainement fort ignorante? « Mon Père »* disait Jésus, « je vous rends gloire, parce que vous avez « caché ces choses aux sages et aux prudents, et que vous « les avez révélées aux petits 2. » Dieu se plaît, vous le savez, à « converser avec les simples 3 « ; et qui est savant comme ceux dont David a écrit : « Bienheureux, ô Seio gneur, celui que vous enseignez vous-même , et à qui a vous-même apprenez votre loi 4 » ? On peut affirmer qu'en fait de science divine, on ne connaît vraiment, on ne sait du moins parfaitement que ce dont on est instruit par Dieu même. Et n'est-ce pas le témoignage cent fois répété des docteurs, celui de saint Thomas d'Aquin entre autres, que ce qu'ils ont écrit dans leurs incomparables ouvrages, ils l'ont bien moins appris dans les livres et en étudiant,

t. Saint Paul dit : « Agnitio veritatis quas secundùra pietate» ». Tit. i, i.