Sap. xi

rablement plus affectées, plus sanctifiées aussi, par le côté humiliant de ces actes que par leur côté douloureux. Ceh est particulièrement vrai quand il s'agit de tant d'observances familières aux religieuses et qui les abaissent extérieurement sans les faire aucunement souffrir. Telles sont cesinclinationsprofondes, ces prostrations, ces génuflexions faites devant les autels et les images,' devant les supérieurs ou même les simples sœurs, la coutume de baiser les pieds ou la terre, enfin l'accomplissement de tous les bas offices. Plus l'humilité est parfaite dans une âme, plus elle lui fait trouver de saveur à ces pratiques, plus elle l'y pousse et vraiment l'en affame. Tout cela aide en nous l'œuvre de Dieu; tout cela ruine l'orgueil, fortifie la vertu, dégage l'âme de l'humain, l'élève dans la grâce, et, la rendant plus semblable à Jésus, lui assure d'autant plus les complaisances du Père céleste. Toutefois prenez garde (et ceci est pour vous d'une très-grande importance), prenez garde que ces actes ne soient pas seulement des formes vides, et, pour ainsi parler, des corps sans âme. Ne séparez jamais ce que Dieu a uni *, le dehors et le dedans. Le péché seul et Satan les séparent, et c'est pourquoi Satan est un menteur, et le péché un mensonge. Il serait déplorable qu'un acte d'humilité ne fût pas fait humblement. N'abaissez donc jamais votre corps sans abaisser aussi votre cœur, et plus encore, s'il est possible, puisque le cœur est la part de Dieu, et que ce qui s'y passe est son spectacle.

Mais, même en dehors de ces actes particuliers, il y a une habitude d'humilité extérieure où l'âme sincèremem humble maintient toujours le corps. C'est quelque chose de contenu., de réservé, de calme, qui donne à la physionomie entière et à toutes les démarches cette beauté ineffable, cette harmonie, ce charme qu'exprime le mot de modestie. Mo-