Matth. xix, G

deste est le regard, modeste la voix, modeste le rire, modestes sont tous les mouvements. Sans doute, on ne saurait trop éviter ici tout ce qui sent l'affectation. Rien n'est moins humble que certains airs composés que se donnent parfois les religieuses. Si elles croient se rendre édifiantes en se grimant ainsi, elles doivent savoir qu'elles ne sont qu'exerçantes. Rien n'est plus loin de l'apprêt que la vraie modestie. Saint Paul disait : « Que votre modestie se « montre à tous, car le Seigneur est proche * ». Là est, en effet, le secret de cette ravissante et sainte attitude. Dieu est proche de cette âme, et cette âme ne l'oublie jamais : elle vit en sa présence et agit sous ses yeux, en la compagnie des bons anges. Telle était la sainte Vierge, et il est impossible de se l'imaginer autrement. Tel était surtout Jésus-Christ; et dans ce souvenir, saint Paul voyait une telle puissance, que quand il voulait tout obtenir des fidèles, il se contentait de l'évoquer, leur disant : « Moi, « Paul, je vous en conjure par la mansuétude et la mois destie du Christ 2. » J'ose donc aussi vous alléguer cette modestie divine, pour vous demander d'être toutes et atout prix et toujours humbles de cœur, d'esprit et de corps.

Mais cette humilité dont vous serez ainsi tout entières revêtues et pénétrées, vous la devez exercer envers Dieu, envers le prochain et envers vous-mêmes.

Et d'abord envers Dieu, cela va de soi. Rappelez-vous ce mot du Docteur angélique : ce que l'humilité implique principalement, ce qui fait son fond intime et sa vie essentielle, c'est l'assujettissement à Dieu 3.

i. Modestia vestra nota *it omnibus hominibus, Dominus enim prope est. Philipp. iv, 5.

2. lpse autem Paulus, obsecro vos per mansuetudinem et modestiam Christi. II Cor. x, n.

3. Humilitas, secundùm quod est virtus specialis, praecipuè respicitsubjectionem ho.ninisad Deum. 2da %^x. Qucest. clxi, art. i.

Prenez ici pourpoint de départ, c'est-a-dire pour principe et pour règle, ce que nous avons exposé des trois formes de l'humilité, correspondant aux trois aspects de la plénitude divine : humilité de soumission, humilité d'adoration, humilité de glorification. Là est la substance des devoirs que vous avez à remplir, si vous voulez être vraiment humbles envers Dieu. Toutefois; entrant dans l'ordre des applications, nous vous dirons d'abord : soyez humbles dans le culte que vous rendez à votre Créateur et Seigneur qui, par amour, est aussi votre Sauveur et Rédempteur. Soyez humbles dans la prière : humiliez-vous toujours en la commençant, et en la continuant restez humbles. « La prière de celui qui s'humilie pénétrera les « cieux », dit le Sage *. Oh ! que d'insuccès dans l'oraison viennent de ce que l'on ne prend pas le temps ou la peine de s'humilier quand on s'y livre ! Pensez seulement qui est celui que vous abordez, et qui vous êtes vous-même. La prière, disent les saints, est une élévation de l'âme vers Dieu. Est-ce que l'Évangile ne dit pas que la première condition pour être élevé, c'est de s'abaisser soi-même 2 ? L'oraison est aussi un festin. N'est-ce pas le précepte, ou du moins le conseil de Notre-Seigneur, que si nous sommes invités à un festin, nous allions droit nous asseoira la dernière place3 ? a Je parlerai à mon Seigneur », disait Abraham, « encore que je ne sois que poussière et a que cendre 4 ». Voilà comme il convient à l'homme d'aborder Dieu. Oh ! pensez comment les anges lui parlent dans la gloire ! et les anges sont si saints 1 et vous, qui que vous soyez, vous êtes si pécheresse ! Au fait, ce