Rom. vi

5. Non sicut delictum, ità et donum : si enim unius delicto multi ccortui sunt, mulio magis gratia Dei et donum in gratiâ unius horni*

DE LA MORTIFICATION. 3g I

Telle est donc la condition des chrétiens en ce monde. Leur vie suppose et une mort et une vie, la mort du Christ et la vie ressuscitée du Christ ; toutes deux passant en nous avec leui vertu propre par la grâce et les sacrements; l'une nous arrachant au péché, au mensonge, à la mort, à Satan, à l'enfer ; l'autre nous posant dans la vérité, nous constituant dans la justice, nous unissant surnaturellement à Dieu, nous consacrant à son service, nous livrant à ses volontés, nous mettant enfin en mesure et en demeure de croître en Jésus-Christ jusqu'à la perfection de son âge, c'est-à-dire jusqu'à ce que nous lui soyons parfaitement semblables : ce qui nous rend capables et dignes de voir la face de Dieu et d'entrer dans sa gloire.

Mais comme cette vie du Christ, qui devient notre vie de grâce, ne nous est donnée qu'en principe et dans sa substance pour être gardée et développée par notre libre volonté; de même aussi cette mort du Christ, devenue notre mort à Satan et à ses œuvres, est déposée en nous comme un germe qu'il faut défendre et cultiver, comme un principe qu'il est nécessaire d'appliquer, et qui doit régler la conduite. Il y a donc pour les chrétiens une culture et une opération de vie, et, en même temps, une culture et une opération de mort. Et comme cette opération de vie est notre sanctification, c'est-à-dire l'action toujours plus libre et plus puissante de ce Saint-Esprit qui est en nous et qui nous vivifie * ; cette opération de mort est notre mortification, c'est-à-dire l'action de ce même Esprit qui, dominant, excitant et dirigeant le nôtre, nous éloigne de plus en plus du mal, de tout ce qui y mène et de tout ce qui s'y rattache.

D'où vous voyez que la mortification est dans le christianisme une loi essentielle, étant la conséquence forcée de

nis Jesu Christi in plures abundavit... ubi auteai abundavit delictum, superabundavit gratia. Ibid. v, i5, 20.