I Cor. xi

b. Psalm. cxviii, is

homicide. S'il est dit de Satan que « dès l'origine il est « homicide ' », c'est que dès l'origine il est haineux. Pou* tuer, il faut haïr; le suprême besoin, la dernière œuvre de la haine, et par suite son apaisement, c'est de tuer. Vous savez que l'Évangile parle souvent de la haine de soi : il en fait un devoir, et d'une nécessité absolue 2. Le mépris de soi-même, qui est aussi commandé , peut suffire à l'humilité ; mais pour la mortification, il faut la haine.

Est-il si difficile de se haïr ? Oui, si l'on n'a pas la foi. Oui encore, quoiqu'à un degré moindre, si l'on n'a qu'une foi médiocre ; si , comme tant de chrétiens du monde, on vit dans l'inattention, dans l'irréflexion, dans la dissipation. Mais pour un vrai ehrétien, et surtout pour une vraie religieuse, cette haine naît sans effort : elle est la conséquence toute simple de notre histoire considérée aux clartés delà foi. Pour quiconque a sérieusement médité ce que c'est que le péché, et partant, ce que c'est en nous que le vieil homme qui en est le père trop fécond , cette haine de soi devient inévitable. Et savez-vous quelle en est en droit la mesure? Celle de l'amour que nous devons à Dieu. Elle est l'envers de cet amour.

Je vous l'ai dit, mais il faut le redire : le péché, le pécheur, le vieil homme, c'est l'ennemi de Dieu. Il détruit les ouvrages de Dieu : son instinct, sa volonté expresse, sa passion obstinée, son travail incessant, et, dans la mesure où il réussit, son œuvre trop réelle , c'est de les détruire. Et qui peut dire ce que contient déjà de mal et de malheur la destruction d'une chose que Dieu a faite ?Si un homme, pour un but quelconque, détruit certaines œuvres de l'homme, et, par exemple, le chef-d'œuvre d'un grand artiste, il soulève l'indignation des foules. Si quelqu'un brûle une ville,

i. Joarm. xiii, 44.