Id. Ii- F

ment inique qu'il a porté contre Jésus : « Il est digne de a mort *», et de crier ce qu'il a crié : a Crucifiez-le, cruci- « liez-le2» ? Et parce que cet être digne de toutes les malédictions du ciel et de la terre est en nous, vit en nous et dépend de nous, n'est-il pas bon, nécessaire et urgent de le clouer nous-mêmes à la croix, et de l'y laisser jusqu'à ce que mort s'ensuive ? Toute âme sérieusement chrétienne tirera cette conclusion. Elle sentira, elle nourrira contre le péché, et contre la portion d'elle-même où elle sait qu'il habite encore, « cette haine parfaite » dont parle David 3 : et sa haine devenant active et s'embrasant toujours davantage sous le souffle toujours croissant du saint amour de Dieu, elle traitera son vieil homme comme le saint roi traitait ses ennemis, lesquels étaient d'abord les ennemis de son Seigneur, « Je les poursuivrai, disait-il, je ne « retournerai pas en arrière jusqu'à ce que c'en soit fini « d'eux ; je les mettrai en pièces , et les coucherai par « terre, et les réduirai sons mes pieds 4 ».

Un troisième principe de mortification, c'est la prudence. Il y a une prudence de la chair qui consiste à pourvoir soigneusement cette chair de tout ce qu'elle réclame, à mettre son esprit, son zèle, son' temps et ses ressources au service de ses désirs et de ses plaisirs. « Cette prudence » , dit saint Paul, « va à la mort, ou plutôt elle-même est une a mort 5 » , en ce sens que celui en qui elle domine ne peut plus être en grâce avec Dieu. Elle est « cette sagesse a de ce monde, que saint Jacques appelle animale, terresce tre et diabolique ». Elle dévoue l'âme au corps, elle fait de l'homme le dieu de l'homme; elle est la religion et le culte de soi-même. Mais il y a aussi une prudence de l'es-

i. Matth. xxvi, 66.