Psalm. xvn

b. Frudentia carnis mors est. Rom. vm, 6.

prit que saint Paul oppose précisément à celle de la chair, et dont il dit qu'elle est une « source de vie et de paix » à ceux qui la possèdent et s'en inspirent [. C'est la louable habitude de discerner et de taire ce qui va à notre vrai progrès , à la perfection et au bonheur divin de notre être,, au triomphe et au règne de Jésus-Christ en nous. Tandis que l'égoïsme est l'âme de la prudence qui tue, la charité envers soi est l'âme de la prudence qui sauve. Satan est le principe de la première, l'Esprit-Saint le père de la seconde.

Aux yeux et dans les mains de cette vertu, la mortification chrétienne change d'aspect. Elle prend le caractère d'un traitement moral, d'une hygiène spirituelle, et d'un système d'éducation divine. La grâce n'y apparaît plus, comme tout à l'heure, sous les traits d'un juge qui condamne et punit; elle y revêt la douce physionomie d'une mère qui, ayant à son foyer un enfant souvent malade et toujours maladif, le suit avec sollicitude, l'entoure de précautions, et, sans faiblesse et avec suite, mais aussi avec une tendre et toute compatissante bonté, lui fait prendre au temps opportun les remèdes nécessaires. Bien des âmes seront plus touchées de ce point de vue que des autres. Au fond il vaut les autres, puisqu'il est vrai comme eux; et pour les âmes dont nous parlons, il vaut même mieux que les autres, puisqu'ici c'est le succès qui importe, et qu'il s'agit surtout de décider la volonté. Qui resserrera les voies de Dieu ? Qui voudra diminuer le nombre de ces entrées de la Sagesse que le Saint-Esprit déclare multiples 2? entrées de la Sagesse dans l'âme, entrées de l'âme dans la Sagesse. Qui restreindra la liberté dont Jésus nous a gratifiés 3?

i. Prudentia autem spiritûs vita et pax. Rom, vin, 6.

2. Multiplicationera ingressûs illius quis intellexit' Eccli, i, 7.