I Petr. h

2. Totus ritus Chnstanœ religîonis derivatur à sacerdotio Christi. cujus sacerdotio configurantur fidèles secundùm sacramentales characteres, qui nihil aliud sunt quàm quaedam participationes sacerdetii Christi ab ipso deriv.atae. Summ. 3* pars. Quaest. lxiii, art. 3.

bénéficions de la Rédemption, et que nous pouvons nous approprier les mérites de notre Rédempteur ; ce sacrifice, qui mortifie notre chair, n'est pas seulement satisfactoire (ce qu'il ne serait même pas s'il n'était uni par la foi au sacrifice du Christ ) ; il a encore, comme celui du Sauveur, la vertu de reconnaître les grâces reçues , celle d'en obtenir de nouvelles, et enfin la vertu plus sublime àe rendre à Dieu le culte de latrie et l'honneur de l'adoration.

Envisagée sous cet aspect, la mortification revêt tous les caractères des œuvres qui s'accomplissent dans le sanctuaire et ne doivent s'accomplir que là. Elle est plus grave, plus tranquille et plus sainte. Elle est aussi très-intérieure ; et même, quand l'acte qui mortifie ne l'est pas, l'esprit qui le fait faire Je demeure. Elle unit très-profondément, et par suite très-intimement à Jésus. Vous faites plus alors que le suivre et l'imiter ; vous pénétrez dans le cœur de son mystère, et vous coopérez à son œuvre la plus éminente, la plus sacrée, la plus divine, qui est l'œuvre de son sacerdoce. La justice vous purifiait en vous arrachant à vousmêmes, ce que faisaient aussi, chacune à leur manière, et la sainte haine de vous et la sage prudence. L'amour vous transformait, en vous conformant à Jésus. La religion, le sacrifice, la mortification faite en esprit de religion et de sacrifice, finit de vous consommer en Jésus, en vous livrant tout entières avec lui et comme lui à son Père, à ses volontés, à ses droits, à ses perfections. Ces certitudes contiennent excellemment les attraits merveilleux dont parlait Notre- Seigneur, quand il disait : « Lorsque je serai élevé de « terre », c'est-à-dire crucifié et sacrifié, « j'attirerai tout à a moi l ». Elles ouvrent de plus à l'âme chrétienne l'espérance sans prix de la fécondité spirituelle : car Notre-Seigneur a dit : « Si le grain de froment, qui est semé dans la