Psalm. cxviu, iog

et nulle puissance au monde n'est capable de nous la ravir, Ne vous affligez donc pas, ne vous effrayez pas surtout, si la tentation se prolonge et s'obstine ; mais, voyant là plutôt un signe heureux , dites avec le Psalmiste : « Puis- « que l'ennemi se lève ainsi pour me livrer bataille, c'est « une nouvelle raison pour moi d'espérer * >> ; et alors, assurées plus que jamais de vaincre, soyez plus que jamais intrépides au combat. Car que prouve cet acharnement, sinon que votre adversaire n'a rien gagné encore ? On n'assiège point une ville prise : toute défaite met fin à la lutte, et la paix est acquise aux vaincus : paix honteuse, paix d'esclave, mais qui, à l'extérieur , est pourtant une paix. C'est seulement du côté de Dieu que la paix fait défaut aux impies 2 ; du côté de la tentation, il est de foi qu'ils sont paisibles. « Ce que le fort armé possède est « en paix », dit Jésus 3. Si donc vous êtes en guerre, réjouissez- vous et rendez grâces : et, dût cette guerre durer toujours , et devenir furieuse , et vous coûter la vie , ce qui est une extrémité plus que rare , préférez-la mille fois à cette paix lâche et détestable.

Ce domaine que nous avons naturellement sur nos actes moraux est donc ici notre première sûreté. Elle a son prix. Néanmoins, s'il n'y en avait pas d'autres, je n'aurais pas osé, je l'avoue, vanter, comme je l'ai fait, les conditions dans lesquelles nous subissons ces luttes : car, pouvant résister toujours, en fait nous ne résisterions ni toujours ni souvent. Vous savez la doctrine du concile de Trente sur le péché véniel. Il déclare que « pour justes et saints que les enfants de Dieu soient ici-bas , tous tombent pourtant quelquefois , sinon dans des fautes graves , du moins dans ces manquements légers et journaliers que l'on nomme les

i. Psalm. xxvi, 3.