Matth. vi

3. Vulnerasti cor meura... in urio oculorum tuorarn. Cant. iv, q.

vent de faire cet examen devant Notre-Seigneur, à ses pieds, sous ses yeux, près de son cœur ; au lieu de s'examiner uniquement devant soi. Mais cette réserve faite et cette indication donnée, regardez et jugez l'esprit qui vous poussCj les motifs qui vous déterminent, les intentions qui dirigent vos actes. Rendez-vous compte, non-seulement de vos fautes, mais de ces racines méchantes ou imparfaites dont elles sont le fruit régulier. Voyez l'état général de votre cœur ; cherchez-en spécialement les côtés faibles et défectueux , sachant que l'ennemi les connaît tous et les observe, et que c'est par là surtout qu'il essaiera d'entrer. Même lorsque vous aurez la grâce et la vertu de vous dépasser habituellement vous-même jusqu'à vous oublier., pour ne penser qu'à Dieu et à ses perfections, à Jésus et à ses mystères, ne vous dispensez pas tout à fait de ce devoir de l'examen. Si rapide qu'il puisse être alors, ce regard est encore nécessaire : et du reste, n'étant plus en réalité que l'application faite à votre âme de la lumière supérieure en laquelle vous vivez, ou, si vous l'aimez mieux , le passage volontaire et aperçu de votre âme dans cette lumière, vous en aurez le profit sans en avoir l'inconvénient, et vous ne devrez même pas payer d'une distraction la précieuse sûreté qui vous en reviendra.

Enfin, veillez autour de vous. Considérez le milieu où votre vie se passe, vos relations, vos habitudes, vos difficultés, les occasions de tentation ou de péché dans lesquelles vous vous rencontrez ; celles qui naissent de votre état, de vos fonctions, et sont dès lors pour vous dans l'ordre de la Providence; les autres aussi qui sont plus rares et ne s'offrent qu'accidentellement, celles surtout dont vous êtes personnellement la cause et qui dépendent par conséquent de votre liberté. Priez Dieu de vous préserver de toute illusion et de toute faiblesse dan s cette recherche délicate. Il faut être particulièrement assisté d'en haut pour

savoir toujours discerner pratiquement ce qui est vrai et sage ; mais le meilleur moyen d'obtenir cette grâce, c'est d'être sincèrement disposé à lui obéir, coûte que coûte, aussitôt qu'on l'aura reçue. Vous comprenez que, sur ce point, la vigilance n'est que le premier aspect ou plutôt le premier acte de la prudence. Ne vous exposez donc point, sans raison suffisante, au péril, je ne dis pas de pécher, mais même d'être tenté. Il faut ici un mélange de liberté et de crainte, de confiance en Dieu et de défiance de soi, de courage et de retenue, dont il n'y a que le Saint-Esprit qui puisse faire la proportion juste. En tout cas , la sagesse la plus vulgaire, je veux dire la plus accessible et la plus répandue, commande qu'en dehors d'une volonté certaine de Dieu ou raisonnablement présumée telle, on ne s'aventure jamais dans une région malsaine, et surtout qu'on ne s'y fixe point. « Ne reste pas dans le pays qui avoisine « Sodome », disent les anges de Dieu à Loth, a de peur que « tu ne sois enveloppé, toi aussi, dans la ruine de cette ville « coupable '. » Faites grand état de ce conseil, vous souvenant aussi de ces sentences divines : « Quiconque touche t de la poix, aura la main souillée * », et, «N si quelqu'un « aime le danger, il ne manquera pas d'y périr5». En somme, je redis ce grand mot dont vous comprendre» mieux désormais la portée : veillez.

Mais Notre-Seigneur, qui nous dit de veiller, nous enjoint aussi de prier. Ces deux recommandations vont partout de pair dans l'Évangile, et la leçon y est souvent répétée.

Quoiqu'on ne fasse aucune veille salutaire si Dieu n'éclaire et ne soutient, il semble que la vigilance soit

i. Gènes, xix, 17.