DE UXIËMÉ PA R TIE

Nature, caractères et devoirs de l'état religieux.

L'état religieux est avant tout un état de consécration, de donation de soi-même et d'appartenance à Dieu, 89. — Tout le reste qui s'y peut trouver n'y est jamais que par manière' de conséquence et d'accessoire. — Comparaison avec l'hostie eucharistique, 89.

Jésus-Christ premier religieux, en qui seul et par qui tous les autres le deviennent, 90. — Notre-Seigneur contemplé dans sa religion intérieure envers son Père, 91. — Type, dans la vie divine, de cette religion de Jésus, 92.

Jésus naît consacré à Dieu : il lui appartient d'office, totalement et exclusivement, 93. — Il a sa règle tracée d'avance. — L'acceptation complète qu'il en fait équivaut à un vœu, q3. — Toute sa vie intérieure et extérieure sort de cet état originel de consécration à Dieu et le suppose, comme les branches supposent la racine, 94. — Cet état, qui est radical en lui, est par là même immuable.

Mais cet état tout divin le sépare de tout cequi n'est pas Dieu ou relatif à Dieu, g5. — Parce qu'il est le grand consacré, Jésus est le grand séparé, q5.

Séparé de fait et nécessairement de tout le reste des créatures par sa transcendante excellence, g5. — Séparé de fait et volontairement du péché, 96. — Séparé du monde et de tout ce qui plaît au monde: des honneurs, des richesses, des plaisirs, 96. — Séparé des affaires et des intérêts temporels, 97. — Enfin séparé de lui-même: Jésus vit dépouillé de soi comme du reste, 97.

Mais, loin de l'éloigner de nous et de le confisquer, cette séparation nous le donne, et la sainte unité de sa vie en fonde l'universalité, 98.

Exemplaire des âmes religieuses, 98. — Mais à l'encontre de Jésus dont la consécration précède et fait la séparation, elles ne peuvent être consacrées qu'en étant d'abord séparées, 98 : — et, comme Jésus, séparées du péché, 99, — du monde, — des servitudes de la famille, 99, — et enfin d'elles-mêmes, 100. — Le triple vœu religieux fait ces séparations, et, en mène temps, il pose le fondement de la consécration à Dieu, 100. — Sublimité morale des vœux. — Grâce de la profession. — Tout est consacré à Dieu dans la religieuse, 101. — Elledevient le domaine de Dieu, 102. — Elle lui estun vrai holocauste, 102. — De sa personne , la consécration passe à ses actes, io3. — Tous ces actes peuvent et doivent être religieux et revêtir la forme du culte. — Les créatures n'y perdent rien; au contraire. — En s'élevant pai» la sainteté, on s'étend par l'amour, io3.

C'est là la substance de l'état religieux, 104. — Il s'y faut attacher et comprendre que le reste n'en est que la préparation, la condition, la défense, la culture, 104. — La s> '^stance seule de cet état demeure dans le ciel.