PREFACE. XXXIX

à toute personne ayant l'habitude et le goût de la piété, à toute âme attirée vers la vie intérieure et désireuse d'y être initiée ou confirmée, à tous ceux même qui veulent connaître et pratiquer sérieusement la vie chrétienne.

Supposé qu'ils daignassent le lire, serait-il inutile aux mondains, aux asservis, aux irréfléchis, aux incrédules, à tant de cœurs qui ne sont séduits par les faux biens que parce qu'ils ignorent les véritables, à tant d'esprits qui ne demeurent dans les ténèbres que parce que les rayons d'une certaine lumière ne les ont jamais frappés? Il nous semble que non. La réponse à nos objections, la solution de nos difficultés les plus graves ss trouve si souvent dans la simple exposition de cette harmonie divine et humaine qui se nomme le christianisme ! Tant de clartés s'échappent des sanctuaireSj des clartés qui n'illuminent pas seulement les nefs du temple, mais encore ses parvis et jusqu'aux places publiques qui les précèdent ! Notre foi dans la vertu de la vérité catholique est sans bornes; et à qui faut-il apprendre que, dans la volonté de Dieu, cette vérité est le patrimoine de tous ? Le grand malheur du monde est qu'après tant de siècles, où, d'un bout de la terre à l'autre, l'Église ne cesse de l'enseigner, le christianisme soit encore inconnu et surtout méconnu d'un si grand nombre. Pour nous, ayant l'honneur, la grâce et le bonheur d'avoir à expliquer, du moins dans son côté pratique, cette grande doctrine chrétienne, nous gardons bien sans doute, au premier rang, ces auditeurs choisis que Dieu lui-même nous a donnés,