rrov. vin, 3i. — 2. Gen. 11, i5. — 3. Ibid

les vulgaires, tout peut servir à cette sainte grâce du Christ et d'asile et d organe. Si noble est-elle, qu'au lieu de se pro. faner et de se vulgariser en devenant ainsi l'âme de nos bagatelles et de nos servitudes, elle leur confère une dignité sans nom et leur donne un prix sans mesure. De ce peuple, à tant d'égards si bas et si grossier, de nos actions terrestres, elle fait une aristocratie divine.

Oui, la vie si infirme, si terne, si nulle de ce petit enfant ; la vie si obscure et si insipide de ce manœuvre ; la vie si misérable de cet esclave ; la vie si méprisée et apparemment si inutile de ce mendiant, si la grâce y est et y commande, c'est la vie chrétiennej la vie qui animait l'âme, le corps et les œuvres du Christ, la vie évangélique, la vie catholique, la vie surnaturelle et éternelle, la vie de celui qui vivifie toutes choses, enfin cette vie sainte, radieuse, bienheureuse, qui est l'ineffable circulation de la divinité entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit. C'est adorable et c'est incontestable. L'homme peut et doit être un dieu et vivre, même ici-bas, à la manière d'un dieu ; mais il suffit pour cela qu'étant uni à Jésus-Christ, il soit un homme et mène la vie d'un homme, sans qu'il soit aucunement obligé d'être même l'apparence d'un grand homme.

Voilà la vie chrétienne ; voilà le fond divin, le trésor sans pareil, l'honneur insigne, la ravissante beauté, la force victorieuse qui sont dans l'âme unie à Dieu en Jésus- Christ par la grâce sanctifiante. Voilà ce que la sainte et miséricordieuse Trinité nous accorde, ce que le sang de Jésus nous mérite ; voilà ce que le baptême confère, ce que la confirmation perfectionne, ce que l'Eucharistie entretient, ce que le péché détruit, ce que la pénitence répare. Voilà ce que Satan jalouse , ce que le monde ignore , blasphème , déteste et persécute. Voilà ce qui étant d'abord ici- bas notre justice, notre honneur, notre paix et notre sainteté, devient là-haut notre gloire et notre béatitude.

Toutes les âmes, sans nul doute, ne possèdent point ce don au même degré; dans le firmament spirituel, comme dans celui qui est visible, une étoile diffère de l'autre en grandeur et en clarté *. Cette inégalité des parties, d'où naît l'harmonie de l'ensemble, subsistera même dans la gloire; il est simple qu'elle se trouve déjà dans la grâce qui en est l'ébauche et la préparation. « L'Esprit souffle où « il veut 2 », dit l'Évangile, et par suite il donne à chacun dans la mesure que bon lui semble3. Mais celui de nous tous qui a le moins reçu de lui, dès qu'il a reçu la vie surnaturelle, possède en substance tous les biens dont je vous ai parlé et sans doute aussi beaucoup d'autres, car qui dira jamais « le don de Dieu » ?

Dans l'ordre de la vie divine et au regard de la fin dernière, cette première grâce n'est qu'un prélude ; elle fait de l'âme un vrai petit enfant, et on peut dire avec vérité que par rapport à la plénitude de vie qui constitue l'état céleste, nous restons toujours sur la terre dans cet état d'enfance, Mais en être dans cet ordre à la période de l'enfance, c'est infiniment plus que d'en être dans l'ordre humain à la virilité, y eût-on même à soi seul toutes les perfections naturelles. C'est ce que dit le Sage : a Si quelqu'un est con- «t sommé parmi les fils des hommes, mais que votre sagesse « lui manque, Seigneur, il a juste devant vous la valeur « du néant 4 ». Et au contraire, dit saint Paul, < ce qui t est insensé dans l'ordre divin est plus sage que les « hommes, et ce qui est faible dans Tordre divin est plus « fort que les hommes 5 ».

Au reste , il importe de ne l'oublier point , tout ceci demeure très-caché en ce monde. Les sens n'en per-

i. I. Cor. xv, 41. — 2. Joann. m, 8.