Confr. S. Thom. 2a* 2<J&. Quasst. clxxxui
chie et tous ses divins ministères. En ces états, sans exception, tout part du Christ ; tout a dans le Christ et son principe et sa loi et son modèle ; tout puise en lui sa grâce propre, lui emprunte sa beauté, sa bonté, sa fécondité: tout le déclare, le propage et le sert, et, en le servant, sert l'Église et toute la création.
Ces états sont donc comme des cadres formant, dans leur ensemble, le plan terrestre du Christ universel. Or, ces cadres , vous le devinez , Dieu ne les laisse pas vides ; ces états, Dieu y assortit les hommes et par là même les y destine. Comme Dieu , qui est l'idéal même , est en même temps la réalité absolue , toutes les théories divines sont pratiques : de sorte que cet unique et immense dessein du Christ-Église, se traduisant d'abord par des desseins trèsgénéraux, se termine nécessairement à des desseins individuels. Quand Dieu fit pour Adam le paradis terrestre , il n'en traça pas seulement l'ordonnance générale ; il ne se contenta point d'y établir de grandes divisions ; il y planta chaque arbre, il y sema chaque fleur , donnant à chaque plante sa nature, lui déterminant sa fonction, lui assignant sa place. L'ordre et la beauté du jardin , c'était précisément que chaque chose y fût là où l'ordonnateur divin avait jugé qu'elle devait être. Or , il en va ainsi dans le jardin de l'Adam céleste ; d'autant que les plantes du premier paradis n'étaient pour l'homme qui l'habiterait que des embellissements à son séjour , tandis que les plantes de celui-ci sont les membres vivants de l'hôte divin qui doit y demeurer.
Vous comprenez donc ceci , qui est d'une importance capitale : dans la pensée et dans la volonté de Dieu , nous sommes , chacun pour notre part , un mot de ce discours, un vers de ce poème , une note de cette symphonie , une pierre de ce temple , un astre de ce firmament , un trait de cette image , un citoyen de cette cité , un membre de ce
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corps qui est le Christ-Jésus. « Avant l'établissement du « monde et la naissance du temps, dit saint Paul, Dieu, « selon sa volonté très-libre et toute-puissame, nous pré- « destine, nous choisit , nous bénit, nous agrée dans le « Christ, afin que devant lui nous soyons saints et purs dans « l'amour, et que nous devenions ainsi une louange et une * gloire à sa grâce ' » : c'est-à-dire une manifestation vivante et immortelle du suprême et adorable mystère qui investit gratuitement Jésus, et nous tous avec lui, de la divinité. L'acte qui nous crée et celui qui nous forme ; les actes sans nombre qui suivent ceux-là et au moyen desquels Dieu nous mène à notre fin dernière; ces appuis, ces préservations, ces lumières, ces grâces, ces secours infinis ne sont que les effets et comme les irradiations de cet acte premier par lequel Dieu nous pose librement et gratuitement en son Fils. Ce sont des messagers divins venant nous dire les pensées secrètes de Dieu sur nous, comme le font quelquefois officiellement les bons anges. Ce sont des ouvriers célestes chargés par lui de nous ajuster à ses desseins ; ce sont comme les mouvements de ces mains pleines d'intelligence dont parle le Psalmiste et dans lesquelles sont nos destinées * : mains de celui qui dit : « Mon « Père opère toujours, et moi aussi j'opère3 ». On dirait volontiers de ces opérations bienfaisantes qu'elles sont les ondes d'uc même ruisseau qui ne cesse de couler sur nous et en nous, depuis notre conception dans le sein de nos mères jusqu'à notre consommation dans le sein de notre
1. Benedicîus Deus et Pater Domini nostri Jesu Christi qui benedixit nos in omni benedictione spirituali, in cœîestibus in Christo, sicut elegit nos in ipso ante mundi constitutionem, utessemus sancti et iramaculati in conspectu ejus in charitate: qui prasdestinavit nos in adoptionem filiorum per Jesum Christum in ipsum, secundùm propositum voluntatis suae, in laudem gloriae gratiae suée, in quâgratificavit nos in dilecto Filio suo. Ephes. 1, 3, 6.
