Ecdes. iv, q

de l'état religieux. 121

« là où deux ou trois seront rassemblés en son nom » , il promet d'être au milieu d'eux *. Sainte Catherine de Sienne avait donc bien raison d'écrire : t Cette vie est un « navire très-sûr que le Saint-Esprit lui-même a construit, « et que lui-même conduit au port 2 ». En vérité, une fidèle religieuse a déjà un pied en paradis, et c'est d'elle, très-excellemment, qu'on peut dire qu'elle converse et vit dans le ciel 3.

Aussi, quelle est sa paix, l'opulence et la fermeté victorieuse de sa paix, au milieu des agitations, des tentations et des traverses inévitables de ce monde! « O Dieu! je ne craindrai rien », peut-elle dire, « parce que vous êtes avec « moi 4. » — « O Dieu! je me reposerai et je) m'endormi- « rai en vous, qui êtes toujours le même ; car vous m'avez « établie dans une incomparable et unique espérance 5. »

Elle est donc très-heureuse. îl est de foi que la vierge est plus heureuse que la femme mariée 6. Et si c'est déjà vrai d'une vierge dans le monde, combien plus de celle qui se consacre à Dieu tout à fait ! Elle a visiblement toutes les béatitudes ensemble. Elle fait certainement partie de ces pauvres d'esprit à qui le royaume des cieux appartient, et de ces doux qui possèdent la terre, et de ces pleurants divins qui seront divinement consolés, et de ces affamés de justice que Jésus rassasiera lui-même, et de ces miséricordieux à qui Dieu fera miséricorde, et de ces purs qui le verront, et de ces pacifiques qui sont ses fils 7. Et si c'est déjà là l'héritage de chacune, que n'y ajoute pas cette vie commune, qui inspirait à David ce chant, si souvent répété depuis : « Ah ! qu'il est bon et doux pour des frères d'habiter en-

i. Matth. xvnr, 20. — 2. Djalogues, ch. r 58.