Psalm. ex

z. Cfr. S. Thom. Summ. ia 2dse. Queest. lxviii, art. 1, b et 8.

lem céleste, celle-là y entre de droit avec l'amour, et elle y reçoit comme lui la perfection de sa beauté, la plénitude de sa liberté et sa stabilité éternelle. C'est ce qu'enseignait et célébrait David^ en disant . « La crainte du Seigneur est « sainte, elle demeure aux siècles des siècles * ».

Nous parlerons d'abord de la crainte.

Il y a trois sortes de crainte de Dieu, toutes trois justes, bonnes, sanctifiantes, et procédant du Saint-Esprit, mais n'ayant ni la même beauté ni la même valeur morales. La première est la crainte du châtiment que Dieu inflige au pécheur; la seconde est la crainte du péché qui offense Dieu ; la troisième n'est plus autre chose que le sentiment éclairé, profond et pratique de l'infinie majesté divine et de l'ineffable révérence à laquelle elle oblige. La première crainte va diminuante mesureque la seconde augmente. Le progrès delà seconde suit très-exactement celui de l'amour, et, comme saint Jean l'enseigne -. quand l'amour est parfait, il finit par détruire complètement la première : non pas, si l'on veut, dans son essence et dans son principe, au moins ici-bas, mais certainement dans son exercice. Pour ce qui est de la troisième, non-seulement elle croît, comme la seconde, avec la charité, mais, en un sens, nous venons de le dire, elle est cette charité-là même, en tant qu'elle voit et sent que son objet la dépasse de toutes parts, de toute manière et infiniment. Aussi, avons-nous ajouté que cette crainte demeure en paradis, et c'est seulement là qu'elle est parfaite.

Nous devons vous expliquer successivement ces trois sortes de crainte.

i. Timor Domini sanctus, permanens in sasculum saeculi. PsaJra.